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 abondants, exquis ; on la leur refusa. Une épidémie se déclara ; 

 elle se propagea avec une effroyable rapidité par l'eniassement 

 des malades el la putridité qui en devint la suite. Les gémisse- 

 ments, les clameurs, les blasphèmes de ces infortunés , qui ne 

 cessaient ni jour ni nuit , répandaient la terreur et l'épouvante 

 au loin ; ils parvenaient même aux oreilles de M. de Chanvallon, 

 trop occupé de monter un théâtre et de donner des fêtes pour 

 approcher de ce lieu de désolation. A grand' peine on obtint que 

 tout ce qui avait encore vie ou chance de guérison dans le camp 

 fût envoyé quelques lieues plus haut, le long de la rivière, avec 

 ordre de se placer sur la rive gauche du Kourou et de s'y faire 

 des baraques. Des canons furent pointés tout autour de ce nou- 

 vel établissement et répondaient à M. de Chanvallon de la docilité 

 et de la soumission de ses victimes. 



Une abondante provision de bœuf salé, de vin , d'eau-»de-vie 

 et de farine , leur fut remise ; mais ce fut pour le plus grand 

 nombre, privé de directions et de conseils , un piège dangereux 

 et une source d'excès qui les rendirent aussi malheureux que 

 leurs frères de Kourou. 



Sur ces entrefaites \ le gouverneur général , cédant aux in- 

 stances de ses amis qui ne cessaient de lui repré enter que, s'il 

 ne se hâtait, M. de Chanvallon s'approprierait à lui seul toute la 

 gloire de l'entreprise, aborda à Kourou, plein de jalousie contre 

 l'intendant, et de préventions contre ce qu'il avait fait jusqu'a- 

 lors. Mais quelque méfiant qu'il fût par caractère , il ne s'était 

 point attendu au spectacle qui s'offrit à lui à son débarquement. 

 Son premier mouvement fut de faire jeter M. de Chanvallon dans 

 un cachot ; mais aussi inhabile et aussi égoïste que lui , il ne fit 

 rien pour réparer ses fautes. Sans s'embarrasser des cris des 

 malheureux qui imploraient sa pitié, ce philanthrope fit défense, 

 sous peine de mort , de sortir du camp de Kourou et de celui 

 des savanes. Il poussa la cruauté jusqu'à enlever au camp le plus 

 habile des médecins , celui qui y était le plus nécessaire , et le 



