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élèvent leurs cimes à une hauteur inconnue dans les forêts 

 d'Europe, et forment un contraste varié d'aspect et de feuillage (1). 

 Les lianes grimpant à leurs troncs entrelacent leurs vastes bran- 

 chages , et après en avoir atteint le sommet se laissent retomber 

 vers la terre et représentent assez exactement les cordages d'un 

 navire. Des groupes de palmiers, la plus majestueuse des pro- 

 ductions végétales , dominent tous les autres arbres et balancent 

 leur tête au souffle de la brise. La nature , comme s'il ne lui 

 suffisait pas du sol pour déployer ses richesses, décore les arbres 

 et leurs rameaux , les pierres et les rochers d'une végétation d'un 

 autre genre. La surface de l'eau est souvent cachée sous des 

 plantes dont les feuilles se marient à des fleurs d'une rare beauté. 

 On ne peut se faire une plus juste idée de la végétation de la 

 Guyane qu'en voyant la Victoria regina, la plus belle des 

 plantes de la flore des Indes Occidentales (2). Le calme de l'air, 

 qui souvent laisse le feuillage immobile ; la pureté du ciel, que ne 

 voile aucun nuage , contrastent d'une manière tranchée avec le 

 bourdonnement de la nature animée. On voit l'oiseau au plumage 

 lustré s'élancer rapidement de fleur en fleur pour en puiser le 

 nectar, ou s'ébattre dans la rosée qui scintille sur leurs corolles. 



On s'accorde à refuser l'harmonie au chant des oiseaux d'Amé- 

 rique; il y en a cependant plusieurs dont les accents, sans pou- 

 voir rivaliser avec ceux de notre rossignol , ne manquent pas 

 de charmes. A l'approche de la nuit, le firmament étincelle de 

 toute la splendeur des constellations du Nord. A la voix des 



(1) Si nous en exceptons les conifères , les arbres de nos forêts, tels que 

 les chênes et autres, ne peuvent soutenir la comparaison avec les Lauri- 

 ncœ, Vlcica et le Mora des forêts tropicales. 



(2) Cette plante, découverte par M. Schomburgk le 1 er janvier 1S37, 

 dans la rivière de Berbice, et à laquelle la reine d'Angleterre a bien voulu 

 permettre que son nom fût donné , couvre parfois celte rivière au point 

 d'empêcher la navigation. On la trouve avec la Pontedera azurée, diverses 

 Utriculariœ, la Pisiia. espèce de Po'ygônum, et beaucoup de graminées. 



