504 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



Les arbres et les plantes dont la médecine pourrait se servir, 

 sont au moins d'une aussi grande valeur que les bois de construc- 

 tion ; cependant le peu de soin que Ton a mis jusqu'à présent 

 à les rechercher les rend sans utilité, et peut les faire con- 

 sidérer comme des richesses perdues. Il serait trop long de vou- 

 loir décrire toutes les plantes médicinales dont abondent les forêts 

 de l'intérieur, je me bornerai à citer les plus remarquables. 



Les arbres de la famille des lauriers sont très-abondants à la 

 Guyane, et n'ont pas moins de valeur pour leurs qualités aro- 

 matiques et stomachiques, que pour l'huile volatile qu'on en 

 obtient en faisant une incision dans l'écorce. On emploie cette 

 huile dans les affections rhumatismales, et, en général, à l'extérieur 

 comme répulsif et à l'intérieur comme diurétique et diaphoréiique. 

 Dans la colonie , elle vaut 17 fr. 50 c. le quart de gallon ; on peut 

 en obtenir plusieurs quarts par une seule incision. 



L'écorcedu taurus cinnamomoides est astringente et aroma- 

 tique. Lemabaima ou amabaima, ainsi appelé par les naturels 

 et auquel les Brésiliens donnent le nom de casca preciosa, est 

 une écorce douce et aromatique provenant d'un arbre également 

 de la famille des lauriers. Je ne doute pas que celui qui produit 

 les noix de sassafras (taurus pulcheri) ne soit indigène à la 

 Guyane. 



Les forêts de ce pays recèlent des plantes qui ont une grande 

 vertu fébrifuge. Au bord de la rivière de Berbice et sous les 

 quatrième et cinquième parallèles, on trouve en abondance la 

 quassia amara ; et plus loin au Sud, la portlandia hexan- 

 dra. Plusieurs des anonaceœ, telles , par exemple , que Ymd 

 varia fobrifucja (frutta de burvo des Colombiens), sont 

 employées comme fébrifuges. Les Indiens du Rupununi atta- 

 chent une grande valeur à l'écorce d'un arbre qu'ils nom- 

 ment allissau; ne l'ayant pas vu dans sa floraison , j'ai jugé 

 qu'il appartenait à la famille des bucku (diosmœ). Le sima- 

 Tuba , le tac/iia guyanensis , le maipighia febrifuga et 



