512 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS , ETC. 



sairement de tout cela de nouveaux encouragements pour les 

 entreprises commerciales , et une augmentation de prospérité. 

 J'ai déjà dit, en passant, que dans le nombre des productions 

 végétales de la Guyane, il en est beaucoup qui sont recherchées 

 en Europe et auxquelles on pourrait en adjoindre d'autres; je 

 vais citer celles que , d'après les observations recueillies dans 

 mes voyages à l'intérieur, je sais pouvoir être cultivées avec 

 succès. 



Le riz serait une branche d'industrie très-productive. Comme 

 depuis quelques années on en a fait la principale nourriture des 

 travailleurs, il serait très-important qu'on le cultivât en grande 

 quantité , sinon pour l'exportation , au moins pour satisfaire 

 aux besoins de la colonie , qui ne tire pas parti des ressources 

 qu'elle pourrait utiliser. La culture du sucre a, depuis long-temps 

 déjà, envahi des milliers d'acres sur lesquelles on cultivait aupa- 

 ravant le bananier, dont le fruit servait principalement à sustenter 

 les cultivateurs. Le terrain sur les côtes conviendrait très-bien 

 à la production du riz. En laissant de côté ce qui est à pré- 

 sent planté en cannes , il existe entre les rivières Berbice et Es- 

 sequibo, au U° 20' latitude Nord , un espace que la nature elle- 

 même semble avoir disposé pour la production de cet article; il 

 s'y trouve des moyens naturels d'irrigation , et dès que les inon- 

 dations périodiques commencent à se retirer, on pourrait dépo- 

 ser les semences dans la vase molle qui reste découverte. Les 

 rives de la rivière Berbice sont si basses dans cette partie que , 

 même dans les temps de grande sécheresse, il serait aisé de pro- 

 fiter de ses eaux. Je suis convaincu que l'on ferait deux récoltes 

 de riz chaque année. On sait qu'un M. Bielstein, qui cultivait 

 cet article sur une petite échelle , vers la partie inférieure de 

 l'Essequibo , fit , à diverses reprises , trois récoltes dans un 

 an. Le riz couvrirait alors des milliers d'acres de terres qui, 

 maintenant, présentent l'aspect d'un véritable désert, et l'on 

 aurait, pour les classes les plus pauvres, une nourriture que 



