526 EXTRAITS DES AUTEURS ET VOYAGEURS, ETC. 



aisément des moyens d'existence à des millions d'habitants , 

 et qui permettraient d'établir la navigation intérieure la plus 

 active. 



L'histoire ancienne et moderne nous apprend que le com- 

 merce a toujours langui dans les contrées très-fertiles qui n'of- 

 fraient pas de moyens suffisants pour les communications in- 

 térieures. La facilité que les rivières de la Guyane donnent à 

 la navigation intérieure est un des p'us grands avantages de cette 

 colonie. Les rivières d'Essequibo, de Demerary, de Berbice et de 

 Corentyn sont navigables pour des schooners et des bateaux à 

 vapeur , et ne présentent d'obstacle qu'à une distance de 50 à 

 120 milles, distance à laquelle on rencontre les premières cata- 

 ractes. D'après toutes les séductions que le pays offre aux colons, 

 il y a lieu d'espérer que, lorsqu'un jour sa population et sa cul- 

 ture se seront augmentées , cet obstacle sera vaincu aussi facile- 

 ment que l'ont été ceux qui existaient dans le Saint- Laurent à 

 l'époque des premiers établissements au Canada. 



Un court espace de 2,000 à 2,^00 pieds sépare le bassin de 

 l'Amazone de celui de l'Essequibo. Durant la saison pluvieuse, 

 on peut se rendre par eau de Demerary jusqu'à la rivière des 

 Amazones et dans l'Ort noque supérieur. Avec très-peu de peine, 

 on pourrait étendre la navigation intérieure jusqu'à Santa-Fé de 

 Bogota et même jusqu'à l'Océan Pacifique à l'Ouest, et jusqu'à 

 Buenos-Aires au Sud. Ce que je dis là n'est point imaginaire : je 

 me trouvai un jour avec un marchand de Matto-Grosso, qui était 

 venu par le Madeira et offrait les articles de sa cargaison dans les 

 petits villages le long du Rio-Negro ; je tiens de lui qu'en partant 

 de Matto-Grosso par le Madeira on entre dans le Marmore et 

 son tributaire le Guapore; qu'alors, en transportant les canots 

 par terre pendant trois milles , on trouve l'Aguapeki, qui arrose 

 le Jaura et le Paraguay. La rivière Napo communique avec 

 Quito, l'Ucayali avec Cuzco , et l'Huallaga avec Lima. En re- 

 montant le Rio-ISegro et pénétrant dans l'Orénoque par le 



