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huions aux Documents officiels la valeur d'une vé- 

 rité absolue; l'erreur se glisse partout ; partout aussi 

 l'homme est exposé à subir l'influence du préjugé. 

 Mais il est vrai de reconnaître qu'on accorde géné- 

 ralement, et avec raison, surtout de nos jours , une 

 grande confiance aux assertions qui émanent de l'au- 

 torité administrative. On voudra bien remarquer, 

 du reste, que nous n'avons classé, sous le titre de 

 Documents officiels, qu'un très -petit nombre de 

 pièces. Nous avons considéré comme simples au- 

 teurs , les administrateurs qui ont traité des ques- 

 tions où leur opinion pouvait être engagée par quel- 

 que cause de situation personnelle , aussi bien que 

 ceux qui ont eu à se prononcer sur des événements 

 ou sur des faits, dont ils étaient trop voisins pour 

 que leurs jugements doivent être acceptés sans exa- 

 men. 



Quant aux Lettres, Rapports, etc., réunis dans les 

 paragraphes 11 et 111 ci-après, sous les titres de Cul- 

 tures et productions et de Emploi des garnisons co- 

 loniales aux travaux publics, les faits qui y sont 

 affirmés ne laissent pas p'us de prise à la contesta- 

 tion que les chiffres de statistique exposés dans le 

 paragraphe IV. 



