EXPÉDITION DU KOLROU. 537 



pouvait tout au plus recevoir transitoirement les quatre cents 

 personnes amenées par la Ferme ( p. kS). 



Dans le courant d'avril , le Centaure avait encore conduit 

 à la Guyane trois cent quarante-huit colons nouveaux. En mai , 

 les Deux Amis, le Prince George, X Amphitryon, la Ba- 

 lance, le Parham, en débarquèrent neuf cent soixante. A par- 

 tir de cette époque , la confusion devient telle au Kourou qu'on 

 perd la trace des autres envois de colons; envois qui continuè- 

 rent, pendant le cours de l'année, jusqu'à la concurrence de 

 près de neuf mille, ainsi que le constate M. de Chanvalon dans 

 sa défense. Il déclare également que l'épidémie régnait à bord 

 de la plupart des vaisseaux ; que la majeure partie des émigrants 

 n'avaient ni vivres ni outils. Comment cette foule nombreuse 

 trouva-t-elle place dans un camp d'une étendue à peine suffi- 

 sante pour contenir et abriter les mille quatre cent vingt-neuf 

 passagers du premier convoi (p. 51)? 



C'est à la même époque qu'il faut reporter la construction 

 d'un théâtre. Suivant la déclaration d'un prêtre de la colonie , 

 le sieur Brouet , cet emplacement aurait pu être utilisé pour lo- 

 ger le clergé, qui était réduit à coucher dans l'église. Le sieur 

 Chambon , médecin , se plaignit aussi plus tard du refus qu'on 

 lui aurait fait de ce hangar pour placer les malades. 



Il reste prouvé que , pendant les premiers mois de leur éta- 

 blissement, les colons furent principalement occupés à des simu- 

 lacres de banquets, à des noces, à un .semblant de comédie. Les 

 esprits ne se contentèrent pas de ces distractions. Les inimitiés 

 personnelles, les calomnies, les scandales publics remplissaient 



le funeste loisir des colons D'un autre côté, ces hommes, 



auxquels l'inaction était si funeste, ne voulaient pas travailler. 

 Suivant l'opinion de l'intendant, on leur avait persuadé, au mo- 

 ment de leur débarquement à Cayenne, que, loin d'être assujet- 



