COLONISATION DE LA M AN A. 539 



l'intérêt direct et immédiat de leurs cultures à des dépenses 

 ayant pour objet de faire cultiver les productions coloniales par 

 des hommes libres. Des personnes notables se laissèrent gagner à 

 cet esprit d'opposition, que vint accroître la mésintelligence qui 

 éclata quelques mois plus tard entre le chef de la colonie et ce- 

 lui de l'exploration (p. 13). 



L'administrateur en chef de la Guyane française s'empressa de 

 faire connaître au ministre l'opinion qu'un examen consciencieux 

 desdivers documents relatifs à l'exploration lui avait suggérée. 

 11 commençait par déclarer que la Commission avait heureuse- 

 ment rempli l'objet principal de sa mission et que le succès pas- 

 sait toute attente. « Entre la Mana et le Maroni, écrivait-il, et 

 » notamment du 5° f au 4° f de latitude Nord, la qualité du sol 

 » est partout admirable ; partout le terrain est accessible, ma- 

 » niable, tel enfin qu'il est rare de rencontrer sur le globe des 

 » espaces aussi étendus présentant autant d'avantages à la popu- 

 » lation et à l'industrie. » S'expliquant sur la question de l'ac- 

 climatement des colons européens , qu'un grand nombre d'ha- 

 bitants de Cayenne déclaraient impossible , il ne se dissimulait 

 aucune des difficultés d'une telle entreprise ; mais il pensait qu'a- 

 vec certaines précautions , on parviendrait à triompher des ob- 

 stacles, et il avait même la confiance que les nouveaux colons 

 prospéreraient dans les contrées où l'on se proposait de les éta- 

 blir, ces contrées n'étant ni moins salubres, ni moins habitables 

 que les Guyanes anglaise et hollandaise (p. 18). 



Peu de temps après leur installation, les travailleurs se mirent 

 à l'ouvrage. Les sapeurs se firent remarquer par leur courage 

 et leur bonne volonté ; on eut lieu également d'être satisfait des 

 orphelins. Il n'en fut pas de même des orphelines et des ouvriers 

 militaires : celles-là s'abandonnèrent à la paresse et au liberti- 



