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rayons du soleil , leur représenta les dangers qu'ils couraient , 

 la cupidité et l'amour-propre l'emportèrent sur ses sages avis. 

 Bientôt des céphalalgies attaquèrent les travailleurs les plus opi- 

 niâtres. Deux des chefs de famille tombèrent gravement ma- 

 lades et ne durent leur salut qu'aux soins empressés qui leur 

 furent prodigués. On ne fut pas aussi heureux à l'égard du fils 

 aîné de la famille Briffe. Atteint d'une inflammation cérébrale , 

 uniquement provoquée par son entêtement à braver sans précau- 

 tion les feux dévorants du climat , il expira le troisième jour de 

 son entrée à l'hôpital. Cet événement répandit la consternation 

 parmi les immigrants. Leur découragement fut au comble, mais 

 il dura peu ; la belle apparence de leurs plantations de riz, dont 

 ils espéraient prochainement une riche récolte, eut bientôt 

 chassé de leur esprit toute triste pensée. La mort du jeune cul- 

 tivateur ne corrigea personne, pas même les membres de sa fa- 

 mille , qui semblaient vouloir réparer sa perte en redoublant 

 d'activité pour le travail. Ce fut à tel point que M. Gerbet eut 

 besoin d'employer son autorité pour les arracher de leurs champs. 



An commencement de décembre , la récolte du riz eut lieu ; 

 c'était la seconde que faisaient les immigrants. Elle ne répondit 

 point à leur espoir, les grandes chaleurs en avaient détruit la 

 moitié; celle du maïs, qu'ils firent peu de temps après, fut plus 

 avantageuse ; ils en vendirent une portion à l'un des bâtiments 

 de la station navale, et retirèrent de ce marché une somme de 

 750 francs. Quant à leurs plantations pour la production des den- 

 rées coloniales, elles avaient parfaitement réussi , surtout le cacao ; 

 mais ce n'était encore que d^s pépinières, qui, pour le moment, 

 ne pouvaient leur être d'aucune utilité. Les avantages que pro- 

 mettait l'accroissement progressif de leurs bestiaux étaient beau- 

 coup plus positifs : grâce aux excellents pâturages des savanes , 

 ils prospéraient à vue d'œil , et les immigrants pouvaient prévoir 

 le moment où ils tireraient de cette branche d'industrie les res- 

 sources les plus précieuses. 



