﻿PRÉFACE. v 

 à notre égard. Aufli malgré nos vœux ne formâmes-nous jamais de projets au fujet d'une 

 entreprife de cette nature. 



Nous eu étions à-peu-près vers la moitié de ïa compofition de notre Didionnaire de Bo- 

 tanique, lorfquej fans que nous nous y fufTions attendu > & fans avoir fait aucuns prépara- 

 tifs à ce fujet , Ton vint nous propofer de nous charger du travail à faire pour publier un 

 gênera plantarum avec des figures correfpondantes aux caradères indiqués , les entrepreneurs 

 fe chargeant de toute la dépenfe d'un pareil ouvrage. 



A cette occafion nous dirons que notre defîr de contribuer aux progrès de la Botanique 

 eft trop ardent pour que nous ayons héfité nn inftant à accepter la propoiitlon dont il s'agit; 

 & le ledeur qui aura pris la peine de fuivre & de bien connoître nos travaux , n'aura cer- 

 tainement nul doute fur le véritable motif qui nons a déterminé à entreprendre ce nouvel 

 ouvrage. 



En effet, cet ouvrage , malgré fbn étendue 3 malgré la dépenfe qu'il devoit occafionner^ 

 pouvoit fe trouver d'un intérêt prefque nul pour la fcience , s'il eût été confié à des per- 

 fonnes tout-à-fait fans expérience ; car il exige un choix éclairé & une grande intelligence 

 de ia chofe. M. l'Abbé Bonnaterre devoit d'abord s'en] charger , & perfonne n'étoit plus 

 propre que lui à remplir ce travail d'une manière digne du public. Mais occupé de 

 toute la partie des animaux , des minéraux , & ces planches de Botanique étant relatives 

 au Didionnaire dont je fuis occupé , il a confenti que je fulTe chargé de ce nouveau 

 travail. 



Cependant lorfque nous eûmes fait l'examen des moyens d'exécution qui furent mis en 

 notre pouvoir, du nombre fixé des planches que doit comprendre tout l'ouvrage, & fur-tout 

 de la célérité avec laquelle les deffins dévoient être exécutés, célérité qui ne pouvoit pref- 

 que jamais permettre de faire des détails fur le vivant (i); lorfqu'enfin nos recherches nous 

 apprirent que la frudification d'un grand nombre de genres conftitués même par des plantes 

 communes ii), n'avoit pas encore été figurée; que celle de quelques-uns ne fe trouvoit que 

 dans certains ouvrages fort rares, qu'on ne pouvoit fe procurer à temps j alors les efpérances 

 que nous avions d'abord conçues relativement au grand intérêt & à la beauté de notre nouvelle 

 entreprife s'évanouirent prefqu'entièrement. 



(i) Dans un ouvrage comme celui-ci, où la promptitude d'exécution devient néceffairement une des pre- 

 mièrès conditions impofées par ceux qui en font la dépenfe, la néceffité d'abord de donner à la gravure un grand 

 nombre de planches à la fois, & enfuite de les donner fans interruption de Tordre qu'elles doivent conferver 

 dans l'ouvrage même , ne permet pas d'attendre la floraifon des plantes que Ton pourroit fiire deifmer fur le vi- 

 vant. En effet, les floraifons particulières ne s'accordant point avec l'ordre fyftcmatique fuivi dans l'ouvrage, les 

 plantes fleuriflent en général tantôt avant qu'on foie arrivé à leur genre, & tantôt, beaucoup après ; ajoutez à cela 

 que la mauvaife faifon furvenant, l'exécution de l'ouvrage n'en eil pas néanmoins interrompue. 



(z) Les détails de la frudification de Erantkemum , Ortegia , Lœfiiigia 3 Qa&rîa, Leckea , Holofieum , Erlo- 

 caulon, Campkorofmay Bl&ria, Ven&a, Ellifia , &c &c, ne font pa encoie de ntu's; on n'a pas même figuré le 

 port ou les parties du port de Olax, Rotala, Krameria, Ac&na y trusta, Menais 9 Limeum , & de tant d'autres 

 dont t par cette raifon, nous n'avons pu rien donner, parmi les objets figurés dans cet ouvrage. 



