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les étamînes, 4 . Iepiftil., 5 . le péricarpe , 

 6°, la femence. 



On ne fauroit alTurément mieux faire pour 

 donner une idée complette de la fructification 

 commune aux efpèces d'un genre : mais dans ce 

 cas , il y a une attention à avoir 3 & qui paroit 

 avoir échappé à Linné. En effet., il nous femble 

 que dans l'expofidon d'un genre, on ne doit que 

 déterminer le caractère principal de chacune des 

 fix parties de la fructification que nous venons de 

 citer j 6c ne point entrer dans des détails fur les 

 proportions & les confidéradons de leur forme 3 

 de leur grandeur, de leur direction , Sec , comme 

 Linné l'a fait. La raifon en eft que l'application 

 des caractères d'un genre devant être faite com-~ 

 munément à plufieurs efpèces ; alors les détails 

 dans les proportions de grandeur 3 de direction, 

 ôc de forme des fix parties de la fructification , fe 

 trouvent, à la vérité 3 fort juftes dans certaines 

 efpèces fur la confidération defquelles on les aura 

 pris; mais font communément très-faux dans la 

 plupart des autres. 



En décrivant un calice , dans l'expofition d'un 

 genre , je puis dire qu'il eft ( je fuppofe ) mono- 

 phylle , perfiftant ,& à cinq divifions; mais je cours 

 les rifques de tromper, fi j'ajoute que ces divifions 

 font droites , lancéolées 3 aiguës , chargées de 

 poils, Sec. 6cc. Parce que d'autres efpèces véri- 

 tablement de même genre, peuvent avoir les di- 

 vifions de leur calice ouvertes 3 ovales ou arron- 

 dies , glabres , &c. &c. La même chofe a lieu 

 à l'égard des cinq autres parties de la fructifica- 

 tion , 6c l'on doit éviter le plus qu'il eft poflible , 

 félon nous , d'entrer à leur fujet dans des dérails 

 trop précis. Il nous arrive au fil cependant de don- 

 ner des dérails dans l'expofidon des genres; mais 

 nous tâchons de les borner le plus qu'il eft pcfii- 

 ble , & nous les modifions par ces mots j ordinaire- 

 ment, le plus fouvent , la plupart, &c. , mots qui 

 évitent la précifion exclufive 6c trompeufe dont 

 nous venons de parler. 



U C T I O N. xj 



Confidérations fur les genres, 



S'il fut nécelTaire d'établir des divifions dans le 

 tableau des végétaux connus , pour en facilitée 

 l'étude , ce que nous avons fait voir à l'article 

 Botanique, p. 443 ,en parlant des méthodes ,fyf- 

 ternes , genres, 6c autres moyens propres à faciliter 

 la connoiftance des plantes ; il fallut auffi en former 

 de plufieurs ordres , afin de moins multiplier les 

 premières coupes 3 6c de les rendre par là plus dis- 

 tinctes , plus faciles à faifir 6c plus propres à fer- 

 vir de points de repos à notre imagination. Ainfi 

 la férié des plantes obfervées par les Botaniftes, 

 ayant été divifée, i°. enclajfes ; i°. en ordres ou 

 feclions oxx familles \ 3 . en genres - y ces trois fortes 

 de divifions bien établies , fatisfont à l'objet eiîen- 

 tiel qu'on fe propofe dans une méthode de Bota- 

 nique bien entendue. 



Mais nous répétons ici ce que nous avons dît 

 par- tout dans nos ouvrages : ces trois fortes de di- 

 vifions , fans en excepter aucune ; ces coupes fi 

 utiles & même fi nécefiaires pour nous aider dans 

 l'étude des plantes., ne font afturément point l'ou- 

 vrage de la nature : elles font très-artificielles ; 6c 

 ce fera toujours une prétention fort vaine , que de 

 vouloir les donner comme naturelles , de quelque 

 manière qu'on parvienne à les former. 



Cependant Linné voulant apparemment donner 

 aux genres une confidération qui ne leur appar- 

 tient pas , a prononcé l'anathême contre ceux qui 

 alïureroient que les genres ne font point dans la 

 nature. Il a fans doute trouvé plus de facilité à 

 étayer ainfi fon opinion par une décifion tranchan- 

 te, 6c par de prétendus axiomes 6c des maximes 

 fort laconiques dont il a rempli fon Philofophia 6c 

 fon Critica Botanica, que par des preuves folides qui 

 feules peuvent convaincre ceux que l'autorité n'en- 

 traîne point, preuves qu'il a toujours oublié d'établir. 



I Linné , ainfi que bien d'autres , a cependant dit 

 dans fes ouvrages que la nature ne faifoit point de 

 fanes } ce quifignifie, fi je ne me trompe, que la 



