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Mais aussi, je pense que vous qui, par vos œuvres, assurez 

 la prospérité de notre Compagnie, avez voulu surtout donner 

 dans ma personne un témoignage de sympathie à tous ceux qui 

 s'intéressent à vos travaux, vous accompagnent de leurs vœux 

 dans vos recherches, prennent pour distraction à leur labeur 

 quotidien l'étude de vos découvertes. Car je ne dois pas oublier 

 que je n'ai rempli parmi vous que le rôle modeste de 

 simple auditeur. 



J'ai senti plus vivement encore toute la gratitude que je vous 

 dois, quand j'ai relu la liste déjà longue de mes prédécesseurs 

 dans la fonction que vous me confiez pour 1884. J'y ai trouvé 

 les noms de savants et de littérateurs éminents, d'historiens 

 érudits, d'administrateurs dévoués au bien public, d'hommes 

 distingués par leur goût des choses de l'esprit et par leur amour 

 pour notre province. Soyez convaincus, Messieurs, que je sais 

 comprendre combien rejaillit sur leur successeur l'honneur qu'ils 

 se sont acquis par leurs travaux ! 



En même temps, Messieurs, que j'éprouve une satisfaction 

 bien légitime, je devrais être pris d'inquiétude sur la façon dont, 

 avec mon inexpérience, j'accomplirai ma tâche. Et cependant, 

 j'ai bon espoir. Notre Société est si bien accoutumée, depuis 

 près d'un demi-siècle, à se développer sans cesse et à marquer 

 ses étapes annuelles par de nouveaux succès, qu'elle ne saurait 

 s'arrêter dans cette voie. Pour l'y maintenir et la faire progres- 

 ser, mon bon vouloir sera secondé par le concours de nos an- 

 ciens dignitaires, du président qui en 1883 a dirigé nos assem- 

 blées avec tant d'autorité, de nos secrétaires, qui sont les par- 

 faits ministres d'une excellente république, de tous ceux qui 

 mettent leurs talents et leur dévouement au service de notre 

 Compagnie. 



Je fais donc un cordial appel au bienveillant appui de vous 

 tous, mes chers confrères, et je témoigne de ma confiance dans 

 l'avenir en levant mon verre pour boire avec vous, Messieurs, 

 à la prospérité de la Société d'Emulation du Doubs ! 



