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dé l'autre siècle, Delacroix avait conçu tout un système 

 d'interprétation des lieux-dits. La plupart de ceux du pays 

 d'Alaise résultant , suivant lui , des événements du siège 

 d'Alesia, il les avait présentés comme une sorte de narra- 

 tion patoise des incidents de cette grande lutte. Quicherat 

 fut loin sans doute de recommander en principe cet ingé- 

 nieux moyen de suppléer à l'insuffisance des récits histo- 

 riques ; mais il ne lui déplut pas que la légende populaire 

 eût été associée, dans une certaine mesure, à un ensemble 

 de preuves tirées des relations du terrain avec les textes. 

 Lui - même , quatre années auparavant , ne s'était - il pas 

 appuyé sur l'interprétation de quelques noms de lieux et sur 

 le souvenir d'une procession présumée d'origine payenne, 

 pour « transporter de Grenelle à Vitry-sur-Seine le lieu de 

 la bataille entre Labiénus et les Parisiens C0? » Or, cette ba- 

 taille, dont le gain permit à Labiénus d'opérer sa jonction 

 avec César, avait été en quelque sorte le prélude du siège 

 d'Alesia. Dès lors, il put sembler à Quicherat qu'il avait, dès 

 1852, écrit la préface du mémoire d'Alphonse Delacroix , et' 

 ainsi s'expliquerait l'adhésion immédiate qu'on le vit donner 

 à la plupart des hardiesses du novateur bisontin. « Per- 

 sonne, écrivit-il, ne renversera nos conclusions : oui l'Alesia 

 de César est l'Alaise de M. Delacroix. » 



La question d'Alesia était .posée : on sait le chemin qu'elle 

 fit dans les deux mondes. Alors, en France, la politique était 

 au calme plat, et aucune complication ne semblait menacer 

 d'une façon immédiate la paix européenne : la question 

 d'Alesia fut donc aisément a l'ordre du jour de la curiosité 

 publique, et elle eut la rare fortune de s'y maintenir pendant 

 une assez longue période. La lutte fut extrêmement vive, 

 d'abord entre Bourguignons et Franc-Comtois , puis entre 



(1) Du lieu de la bataille entre Labiénus et les Parisiens : dans les 

 Mémoires de la Société des Antiquair&s de France, t. XXI, 1852. pp. 



