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au sud du village de Courchapon ; elle est creusée dans un 

 calcaire compacte , à quelques mètres au dessus du lit d'un 

 petit ruisseau, qui sort du rocher directement au dessous de 

 son orifice et gagne la rivière de l'Ognon après un parcours 

 de 950 mètres. Un large vestibule, orienté au nord-est, donne 

 accès à une chambre d'une longueur de 13 mètres , sur une 

 largeur de 6 mètres 75. « De cette première chambre, nous 

 dit M. Jacquet, part un couloir étroit qui s'élargit pour for- 

 mer une deuxième chambre , déprimée dans son milieu ; au 

 delà le couloir se continue et donne entrée dans une troi- 

 sième chambre que l'eau envahit totalement. Nous avions 

 parcouru une distance de 200 mètres. » 



(( A cet endroit, le couloir constitue le canal souterrain du 

 ruisseau dont nous avons parlé et qui, paraît-il, vient des 

 environs d'Etrabonne, où il serait, en partie au moins, formé 

 par les eaux de la fontaine des Trois-Rois, célèbre dans le 

 pays. » 



C'est ce ruisseau qui a creusé la grotte à une époque géo- 

 logique antérieure à la nôtre ; actuellement, en temps ordi- 

 naire , il la traverse en sous-sol , mais pendant les grandes 

 crues, et le fait a été encore observé en 1882, une partie de 

 ses eaux l'envahissent et s'écoulent au dehors par l'orifice ; 

 pendant qu'elles y séjournent , elles laissent déposer sur le 

 sol le limon jaune argileux dont elles se sont chargées dans 

 leur cours souterrain. Ce limon persiste après le retrait des 

 eaux, formant ainsi un dépôt de couches terreuses dont cha- 

 que inondation augmente le nombre. Ce mode de remplis- 

 sage nous explique comment les objets abandonnés dans la 

 caverne à différentes époques ont été successivement recou- 

 - verts par les alluvions ; ils ont été pour ainsi dire enveloppés 

 dans une masse argileuse, qui les a préservés d'une destruc- 

 tion complète , et au milieu de laquelle ils ont été retrouvés 

 dans des couches de différents âges. Toutefois ce phénomène 

 de sédimentation n'a rien eu de bien régulier, parce que 

 les crues du ruisseau ne se produisent pas à époque fixe , 



