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La grotte de la Fontaine de la Roche nous fournit un 

 exemple de la persistance de la coutume d'utiliser les ca- 

 vernes, dolmens de nos régions, pour y déposer les morts. 

 La pratique de l'inhumation voisine de l'époque où l'on in- 

 cinéra quelquefois en Gaule, et la cérémonie du bûcher, que 

 les charbons répandus sur les corps ainsi que les foyers 

 de l'entrée font présumer, sont des coutumes locales utiles 

 à constater. 



Relativement au groupe des pièces archéologiques dont il 

 faut se contenter provisoirement, on peut dire que la quan- 

 tité et la variété des poteries n'indiquent pas une inhuma- 

 tion d'un seul jour ni précipitée, mais bien la conséquence 

 du voisinage d'une population sédentaire et probablement 

 rurale ; que ce petit centre d'habitation existait pendant le 

 premier âge du fer, mais encore très attaché au bronze C0. 



Pour la détermination de l'âge des sépultures dans un 

 pareil milieu, il est nécessaire de tenir compte de l'influence 

 conservatrice qui agit surtout parmi les populations des 

 campagnes et que, dans ce cas, il y aurait lieu d'abaisser 

 plutôt que d'éloigner la date de l'origine. 



Le m e siècle avant notre ère correspond à une époque de 

 migrations et d'invasions dans les Gaules, et à la période 

 des tumulus, tombes de passage très souvent, où jusqu'à 

 présent il n'a pas été facile de faire la distinction entre l'en- 

 vahi et l'envahisseur. 



Ici nous avons affaire à un groupe tout pacifique ; les in- 

 humations d'enfants, de très jeunes gens et de femmes, l'ab- 

 sence d'armes aussi bien que la présence des seuls petits 

 objets de parure le démontrent assez. 



C'est dans ces fonds vraiment stables que l'on peut étu- 

 dier, sous une face restreinte, il est vrai, mais très sûre, les 



(1) Des ruines romaines et plusieurs hectares de terrain remplis de tui- 

 leaux antiques témoignent d'un centre de population important à l'époque 

 gallo-romaine, près du village de Jallerange très voisin de Courchapon. 



