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maire, M. le sénateur Oudet, sollicitant le concours de 

 l'Etat, soumit au ministre de l'instruction publique un 

 avant-projet rédigé par M. Rouzet, ingénieur voyer de la 

 ville. 



« Les événements, dit cet avant-projet, ont donné raison 

 à M. Laussedat, et, en présence du perfectionnement inces- 

 sant des machines étrangères, la fabrique bisontine doit 

 s'inquiéter de ses conditions d'existence. Les hommes clair- 

 voyants s'inquiètent des progrès réalisés par les usines 

 américaines, dont les produits livrés à bas prix, envahiront 

 tôt ou tard le marché français, si nos montres ne justifient 

 pas de leur prix élevé par une qualité supérieure. 



» Les efforts de l'industrie horlogère, pour prévenir sa 

 ruine, ajoute en concluant l'avant-projet, doivent être 

 secondés et encouragés par l'établissement d'un Observa- 

 toire indispensable pour la fabrication des pièces de préci- 

 sion et nécessaire pour compléter l'éducation des élèves de 

 l'Ecole d'horlogerie que la ville entretient à grands frais. 



» Cet Observatoire, dont le but immédiat est d'assurer 

 l'avenir de l'industrie horlogère, doit être avant tout chro- 

 nométrique ; mais il doit aussi être astronomique à cause 

 des élèves de la Faculté des sciences. Enfin, on doit y faire 

 un peu de météorologie, celle de la région jurassique de 

 l'Est. 



» Il est certainement extraordinaire qu'on ne sache pas 

 l'heure dans un pays où l'on fabrique plus de mille montres 

 par jour et non moins étrange qu'aucune série d'observa- 

 tions météorologiques n'ait été recueillie dans une ville qui 

 possède une Faculté des sciences. » 



En se bornant provisoirement au seul service chronomé- 

 trique, ce premier projet propose une installation dont il 

 donne le détail et évalue la dépense à 100,000 francs environ. 

 Suivant lui, on aurait établi plus tard pour l'astronomie un 

 équatorial, une pendule sidérale et un cercle mural. 



Le ministre de l'instruction publique, saisi du projet, le 



