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ou populaire ont peu réussi jusqu'à ce jour en province. 

 C'est que le raisonnement, à défaut d'Observatoire, a tou- 

 jours été appelé, avec les descriptions abstraites, à en faire 

 les principaux frais. 



Que deviendraient nos amphithéâtres de physique, de 

 chimie, d'histoire naturelle, ordinairement si bien garnis, si 

 les professeurs annonçaient un beau jour qu'à l'avenir ils 

 feront leurs cours sans instruments, sans expériences, sans 

 échantillons, avec la seule raison pure, assistée d'un tableau 

 noir, de la craie blanche et d'une éponge? A l'instant les 

 amphithéâtres se videraient ; il n'y resterait plus que quatre 

 ou cinq auditeurs, comme aux cours de mathématiques 

 transcendantes les plus suivis. 



Un cours d'astronomie ne peut produire ses meilleurs 

 fruits qu'à l'ombre d'un Observatoire, muni des principaux 

 instruments. 



En même temps que le Conseil municipal ressuscitait la 

 question de l'Observatoire, en l'élargissant, M. Lœwy, sous- 

 directeur de l'Observatoire de Paris, écrivait au ministre de 

 l'instruction publique, dans son rapport de 1880 sur les 

 observatoires de province : 



« Le gouvernement a bien voulu, de concert avec la ville 

 de Besançon, décider la création d'un Observatoire destiné à 

 provoquer et à constater les progrès de l'industrie horlogère 

 locale et à lui venir en aide. 



» L'urgence de cette création s'impose chaque jour davan- 

 tage. 



» La concurrence étrangère devient en effet redoutable. 

 Les Américains particulièrement, dans leur ardeur univer- 

 selle d'entreprise, ont, depuis quelques années, fondé des 

 fabriques d'horlogerie où, par le concours de capitaux consi- 

 dérables et par la centralisation du travail, on a pu simplifier 

 les procédés de construction et réaliser ainsi une économie 

 sérieuse sur le prix de revient. Il en résulte que les Etats- 

 Unis offrent au commerce leurs produits à des prix inférieurs 



