— 348 — 



Vous le voyez, Messieurs, dans l'esprit de tous ceux qui 

 travaillent, sans se décourager, à sa fondation, l'Observatoire 

 de Besançon doit être à la fois chronométrique, astrono- 

 mique et météorologique. Remarquons en passant que les 

 observatoires de la Suisse ont ce triple caractère. 



« Si l'observatoire de Neuchatel, écrit M. Hirch dans son 

 rapport de l'année 1875, a pu rendre des services appréciés 

 à notre industrie horlogère, c'est grâce à l'esprit large qui a 

 présidé à sa fondation et l'a soutenu constamment ; c'est 

 qu'on a compris, dès l'origine, qu'il ne fallait pas se borner 

 à rassembler les moyens strictement nécessaires pour pou- 

 voir contrôler un chronomètre, mais qu'il s'agissait de créer 

 un établissement scientifique capable de prendre part, dans 

 une certaine mesure, au travail astronomique et météorolo- 

 gique. En effet, les sciences et les arts ne peuvent rendre 

 leurs services inappréciables à l'industrie et à tout le déve- 

 loppement matériel de la Société qu'en restant libres et 

 indépendants dans leur culte du vrai et du beau. 



» L'utilitarisme rigoureux, qui demande à chaque travail 

 théorique et à toute œuvre d'art son utilité immédiate et 

 directe, finirait bientôt par étouffer le développement des 

 sciences et par faire tarir la source des progrès pratiques 

 aussi bien que théoriques. » 



En résumé, d'un avis unanime, que chaque jour de retard 

 a fortifié de plus en plus, l'Observatoire de Besançon devait 

 offrir avant tout aux horlogers et fabricants de la Franche- 

 Comté un service chronométrique complet, réunissant les 

 moyens de contrôle les plus délicats et les plus perfec- 

 tionnés. 



Il devait prendre part au magnifique réseau de recherches 

 astronomiques qui s'organisent en France, à Paris, Marseille, 

 Toulouse, Lyon, Bordeaux et Nice ; car il n'y a jamais trop 

 d'observatoires pour explorer le Ciel ; noter et suivre tout 

 ce qui se produit; découvrir les petites planètes et les 

 comètes; surveiller les corps intra-mercuriels, soupçonnés 



