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dont l'amitié l'avait si longtemps soutenu, lui demanda alors 

 en retour d'attester comme lui, jusqu'à la mort, par un exil 

 volontaire , leur attachement aux Bourbons proscrits (1). 

 Courvoisier lui résista ; il avait pesé tous les motifs qui 

 Féloignaient de ses maîtres , qui l'attiraient vers ses enfants 

 et ses amis d'autrefois : « Il est un terme , lui dit-il , où de 

 certains devoirs finissent , où le zèle n'est plus que duperie, 

 et l'on m'y a conduit à ce terme Croyez-vous que la fidé- 

 lité tienne au lieu que l'on habite? » Cette fidélité, il l'attes- 

 tait encore, une fois rentré en France, en s'abstenant de 

 toute démarche susceptible d'accréditer sa soumission au 

 gouvernement consulaire ; il ne revendiquait que le droit de 

 mourir tranquille au milieu des siens. 



Ce repos lui manqua, et un peu par sa faute. L'avocat, 

 l'écrivain survivaient en lui à l'émigré, et ne purent se taire 

 ni l'un ni l'autre. Très bien accueilli par ses concitoyens, il 

 céda à la tentation de reparaître au moins une fois à la barre, 

 et, à l'occasion d'une affaire de famille, remporta son dernier 

 triomphe oratoire. Mais, avec cette vivacité d'impressions et 

 de parole dont il était rarement le maître , il lui échappa de 

 dire : Je voudrais pouvoir effacer de ma mémoire les onze 

 années que j'ai passées loin de mon pays. Ce fut dès lors, 

 parmi les émigrés rentrés , un déchaînement général contre 

 lui; cette plainte rétrospective leur parut une trahison, et 

 lorsqu'il publia, au commencement de 1803, une consulta- 

 tion juridique favorable à leurs droits sur leurs biens non 

 vendus, ils ne lui en surent aucun gré. De son côté le préfet 

 arrêta la distribution de l'ouvrage , le ministre de l'intérieur 

 faillit sévir, et quinze jours avant la mort de Gourvoisier, 

 Bonaparte dépêchait à Besançon un homme de sa police 

 chargé d'épier ses liaisons et de saisir sa prétendue corres- 

 pondance avec l'étranger 



(1) La lettre du président de Vezet a été publiée dans la notice relative 

 à ce magistrat. (Revue historique, t. XX, p. 320-322.) 



(2) « Envoyez un homme adroit à Besançon pour se lier avec Courvoi- 



