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non pas un lever de rideau, mais une pièce considérable, une 

 comédie en quatre actes, que le comité de lecture accueillit à 

 l'unanimité. Le public fut moins sympathique, et, malgré 

 une interprétation supérieure, Stella ne put tenir l'affiche. 

 C'était pourtant une œuvre recommandable à bien des points 

 de vue, finement pensée, dialoguée avec art, où ne man- 

 quaient pas non plus les situations émouvantes. Mais ces 

 situations s'y déroulaient successivement et avec ordre 

 comme dans un ouvrage destiné à la lecture; elles n'étaient 

 pas suffisamment combinées en vue des effets dramatiques. 

 Il n'y avait pas là cet art de la mise en scène, si essentiel aux 

 succès de théâtre, qui ne s'apprend que par l'expérience, et 

 que possèdent en général bien imparfaitement les écrivains 

 qui, pour avoir eu quelques succès comme romanciers ou 

 comme poètes, veulent brusquement prendre pied sur les 

 planches glissantes de la scène. M. Wey le sentait bien lui- 

 même, et, dans l'habile défense qu'il mit comme préface en 

 tête de sa pièce, lorsqu'il la publia, il oppose constamment 

 la conception de l'ensemble, le talent d'observation, la per- 

 fection du style, aux petites habiletés, et, qu'on me par- 

 donne l'expression , aux ficelles du métier de dramaturge. 

 Gomme s'il n'y avait pas du métier dans tous les arts , 

 même dans les plus élevés, dans ceux qui semblent le plus 

 dépendre de l'inspiration première. C'est pour ne l'avoir 

 pas compris que des auteurs de premier ordre, joignant le 

 style le plus orné à l'imagination la plus brillante et à une 

 connaissance complète du cœur humain, une Georges Sand, 

 par exemple, n'ont jamais eu au théâtre que des succès 

 discutés, tandis qu'un écrivain médiocre, à l'imagination 

 bourgeoise et aux perspectives bornées, Eugène Scribe, a été 

 pendant longtemps le véritable roi de notre scène. C'est pour 

 l'avoir oublié lui-même que M. Wey échoua au premier 

 essai qu'il fit d'un art où il eût peut-être réussi avec de la 

 persévérance, en continuant à lutter contre des difficultés 

 assez graves pour avoir arrêté les plus habiles. Quoi qu'il en 



