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lui préparaient une véritable ovation. « Appelé à diriger 

 l'Ecole des Chartes en 1871, Jules Quicherat, disait M. Léo- 

 pold Delisle, se révéla administrateur de premier ordre. Quel 

 admirable parti il sut tirer de ressources dérisoirement insuf- 

 fisantes! Quel génie inventif ne lui a-t-il pas fallu déployer 

 pour organiser un enseignement si complexe dans un local 

 si obscur et si exigu, pour y introduire chaque année des 

 innovations si bien combinées, et pour y rassembler des col- 

 lections si diverses et parfois encombrantes...? 11 n'est pas 

 étonnant, ajoutait M. Delisle, qu'une direction si féconde en 

 résultats lui ait concilié au plus haut degré la confiance des 

 ministres, l'amitié et l'estime de ses collègues, le respect et la 

 reconnaissance de ses élèves 0). » Ceux-ci donc s'entendirent 

 pour présenter au maître un témoignage de respectueuse 

 affection, offert en commun par toutes les générations de 

 l'École. Le symbole choisi fut une charmante réduction de 

 la statue équestre de Jeanne d'Arc, dont l'auteur, M. Fré- 

 miet, s'était inspiré des travaux et des conseils de Quicherat. 

 « Non, répondit le maître avec émotion, vous ne vous êtes 

 pas trompés en pensant que je serai heureux de posséder 

 l'image de cette femme, de cette noble créature, à laquelle 

 j'ai voué un véritable culte : car elle est pour moi l'image de 

 la patrie, la personnification de tout ce qu'il va de généreux, 

 de grand, d'impérissable dans le cœur de la France (?). » 



Quicherat s'est dévoilé tout entier dans ces quelques mots, 

 et c'est à bon droit que M. le ministre Jules Ferry leur a 

 donné cet éloquent corollaire : « La flamme de cette vie sa- 

 vante et laborieuse, de cette existence d'un moderne béné- 

 dictin, c'était l'amour de la patrie française, de cette patrie 

 qu'il avait entrevue dès la fin du moyen-age dans la figure 

 héroïque et touchante de cette vierge d'Orléans, à laquelle il 



(1) Discours do M. L. Delisle : Bibliothèque de l'Ecole des Chartes. 

 t. XLIII, 1882, p. 157. 



(2) Bibliothèque de l'Ecole des Charles, t. KLI, 1880, p. 299. 



