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a élevé, par la force de son érudition el l'accumulation de ses 

 travaux, un monument indestructible (1). » 



Entre les diverses formes de gouvernement, Quicherat 

 préférait les institutions républicaines. Gomme il en avait de 

 longue date souhaité l'avènement, on eût trouvé naturel qu'il 

 bénéficiât d'un régime dans lequel bon nombre de ses amis 

 occupaient les premiers emplois (2). Mais de longue date 

 aussi sa conscience l'avait prémuni contre de pareilles séduc- 

 tions. 11 eut de l'influence, mais il n'en usa qu'à son corps 

 défendant et toujours en croyant protéger des intérêts respec- 

 tables. Pour lui-même, il n'accepta que des honneurs sans 

 profit ou des titres qui correspondaient à de graves et labo- 

 rieux devoirs (3). 



Au Conseil supérieur de l'instruction publique, à la Com- 

 mission des monuments historiques, à la Commission des ar- 

 chives, à celle des voyages et missions, il eut souvent lieu de 

 maudire la confiance que ses collègues mettaient en lui (4), 



(1) Discours de clôture du congrès de la Sorbonne , prononcé le 15 

 avril 4882 : Bulletin administratif du Ministère de l'Instruction pu- 

 blique. n° 489. 



(2) A l'application de ses principes politiques, il eut associé la plus grande 

 prudence. On en jugera par cette profession de foi qu'il faisait, le 19 août 

 1849, en discourant, comme président de la Société de l'Ecole des Chartes, 

 à la cérémonie d'inauguration de la statue élevée à Ducange par la ville 

 d'Amiens : « Les grands événements par lesquels ont passé nos pères , 

 disait-il, ceux dont nous-mêmes nous avons été les acteurs ou les témoins, 

 nous enseignent qu'un peuple, pour persévérer dans la grandeur, a besoin 

 d'une tradition. Plus les droits sont égaux, plus les esprits doivent être 

 nourris de la tradition, qui est la source de l'intelligence politique. Les 

 formes de gouvernement se succèdent en vain, si la nation oublie d'un 

 siècle à l'autre ce qu'elle a fait, ce qu'elle a été ; et sa virilité n'est qu'une 

 longue enfance, si elle ne s'instruit point par les fautes du passé. » (Bi- 

 bliothèque de l'Ecole des Charles. 3 e série, t. I, 1849, p. 86.) 



(3) Nommé officier de la Légion d'honneur (après plus de trente-trois 

 ans de chevalerie) par décret du 9 février 1880, il fut élu, le 5 avril sui- 

 vant, membre du Conseil supérieur de l'instruction publique, par les 

 membres du Conseil de perfectionnement et les professeurs de l'Ecole des 

 Chartes. 



(4) « Depuis qu'on m'a mis du Conseil supérieur de l'instruction publique 



