— 109 — 



Elaphis Wagl. Elaphe. 



12. — ELAPHIS ESGULAPII Wagl. Couleuvre d'Esculape. 



Jaune brun en dessus, blanchâtre en dessous. 



Dans les prairies, les bois, les rochers. R. Larnod, 

 Ghenecey, Montferrand, Torpes. Ce serpent qui par- 

 vient à de très grandes dimensions n'a pas été signalé 

 parle frère Ogérien dans sa Zoologie du Jura. Cepen- 

 dant, en outre des localités ci-dessus citées, je l'ai trouvé 

 assez fréquemment dans les prairies et les vignes de 

 Passenans et de Saint- Lamain, près Lons-le-Saunier. 



Ce reptile est celui qui ornait le bâton d'Esculape et 

 qui fut si vénéré dans l'antiquité. Il habite surtout les 

 parties méridionales de l'Europe, l'Italie et le midi de 

 la France. Dans sa Faune des vertébrés de la Suisse, Je 

 docteur Fatio constate son existence dans le Valais où 

 on le trouve souvent dans les débris des vieux ther- 

 mes et près des sources anciennement en usage; il at- 

 tribue sa présence dans ce pays à des importations des 

 anciens Romains, qui, en l'honneur de leur dieu de la 

 médecine, dont il était l'emblème, l'auraient introduit 

 dans les établissements de bains qu'ils ont fondés dans 

 divers lieux et où il aurait continué à se propager. La 

 vérité est que la couleuvre d'Esculape aime à se loger 

 dans les décombres et les amas de pierres. En Franche- 

 Comté elle se trouve ordinairement à proximité de ces 

 larges murs en pierres sèches qui séparent les proprié- 

 tés, ou de ces gros tas de pierres, dits murgers, si fré- 

 quents partout. Elle affectionne aussi les ruines des 

 vieux châteaux, entre autres ceux de Chenecey et de 

 Moulferrand qui n'ont cependant rien de romain, mais 

 où l'on est toujours à près sûr de la rencontrer. 



