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CLASSE IV. 

 BATRACIENS. 



Ordre I. - ANOURES. 



Les batraciens sont remarquables par leurs métamorphoses, 

 c'est-à-dire les changements d'organisation qu'ils subissent 

 par les progrès de l'âge. Lorsqu'ils sortent de l'œuf, ils res- 

 semblent, tant par la forme de leur corps dépourvu de mem- 

 bres que par l'existence de branchies, à de véritables poissons. 

 On les désigne alors sous le nom de têtards. Mais peu à peu 

 leurs membres se développent, les postérieurs d'abord, puis 

 les antérieurs. Les branchies disparaissent, ainsi que la queue 

 chez les anoures ; tandis que les poumons qui n'étaient qu'à 

 l'état rudimentaire, se développent et deviennent propres à 

 recevoir l'air. Le batracien acquiert ainsi sa dernière forme et 

 se tranforme, de poisson qu'il était, en animal à respiration 

 aérienne. 



Les anoures font leur ponte dans l'eau et mènent alors 

 pendant quelques jours un genre de vie absolument aquati- 

 tique..Ils ne reprennent leurs habitudes et leur régime nor- 

 mal que quand ils ont satisfait aux besoins de leur reproduc- 

 tion. Les uns ne s'écartent jamais beaucoup des fossés ou des 

 étangs, les autres se répandent dans les bois et les prés hu- 

 mides et ont une existence plus exclusivement terrestre. Tous 

 s'engourdissent pendant l'hiver et passent la mauvaise saison 

 blottis au fond d'un trou sous des souches, des pierres, des 

 amas de feuilles ou enfouis dans la vase des marais et des 

 pièces d'eau. 



Malgré la répulsion qu'inspirent quelques anoures, aucun 

 n'est venimeux à la façon de certains reptiles; car ils sont 



