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intonations naturelles de la parole; pour la musique instru- 

 mentale, dans la peinture des choses, ou des bruits, par l'or- 

 chestration et l'harmonie. C'est en somme pour le chant le 

 retour de la mélopée grecque ; pour l'orchestration l'harmonie 

 et l'instrumentation imitative. 



Prenons d'abord la première question : 



L'imitation des intonations naturelles de la parole par 

 la musique : la fusion des deux langues pour faire jaillir 

 l'idée. 



En somme, cette question n'est pas neuve, et avant Wa- 

 gner; Lully, Rameau, Gluck, Méhul et d'autres l'ont prati- 

 quée dans leurs ouvrages. Mais à l'époque de ces compositeurs 

 le style musical dramatique français n'était pas formé, et 

 l'art italien donnait alors à notre musique une fâcheuse im- 

 pulsion. L'abus des roulades et des vocalises qui, sans motif, 

 ornaient les mélodies les plus pathétiques, justifiait la réac- 

 tion opérée par ces maîtres. 



Ne pas s'écarter du sens de la phrase et obliger la musique 

 à traduire les sentiments exprimés par la parole, telle était 

 simplement la théorie des compositeurs cités plus haut. Mais, 

 ce que Gluck même, le plus avancé dans cette voie, n'a pas 

 cherché à faire, et ce que Wagner préconise dans son sys- 

 tème, c'est la traduction mot à mot de la parole en musique, 

 la note devant rendre le mot. 



Or, vous savez que cette traduction, mot pour mot, d'une 

 langue dans une autre n'est plus en somme qu'un squelette 

 d'idées sans forme, sans grâce et sans style. 



Eh bien voilà ce que gagne la musique à traduire la parole 

 aussi servilement. 



Vous lui enlevez sa poésie, son libre développement, en un 

 mot, vous lui enlevez sa mélodie. 



Et c'est bien là du reste le résultai obtenu. W T agner ne le 

 nie pas, au contraire, il s'en vante. 



La mélodie, selon lui, est ridicule et contraire au bon sens 

 et à la raison. 



