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en grê les bordures tricolores (i), sans prévoir assurément que 

 l'on en ferait, quatre siècles plus tard, le symbole de la fu- 

 sion des trois ordres de la nation française. 



Ces trois ordres de la nation sont peints au naturel dans la 

 plus importante des miniatures de notre manuscrit (2) : les 

 deux compartiments supérieurs représentent le roi entendant 

 la messe, ainsi que le clergé qui la célèbre et la chante ; les 

 deux compartiments inférieurs montrent d'une part le roi 

 conversant avec des éveques mitrés et des nobles en man- 

 teaux longs, tandis que, d'autre part, s'agitent des plébéiens 

 en jaquettes. 



Un tableau fort curieux est celui qui représente un roi et 

 une reine avec leurs enfants, trois garçons et deux filles en 

 bas âge, revêtus de petits costumes de damoiseaux et de da- 

 moiselles (3). 



La plupart des positions sociales sont symbolisées dans la 

 série des miniatures qui aident à l'intelligence du Jeu des 

 échecs moralise. La plus pittoresque de ces peintures est celle 

 qui concerne le notaire ; on lui voit bien une « escritoire » 

 pendue à la ceinture, mais ses mains sont armées d'énormes 

 « forces », ou ciseaux à tondre les moutons (4) : aussi le texte 

 a-t-il soin de rappeler que les notaires « se doivent garder de 

 approprier à soy ce qui appartient au commun. » Très bizarre 

 est la figure d'un garde des cités, avec une paire d'ailes dans 

 une main, un pot dans l'autre, et à sa ceinture une bourse 

 ouverte (5) : « par les eles (ailes), explique le texte, sont se- 



(1) L. Delisle, Mélanges de paléographie et de bibliographie. 1880, 

 in-8°, p. 261. 



(2) Fol. 2 recto. 



(3) Fol. 46 recto. 



(4) Fol. 268 verso. 



(5) Fol. 279 recto. — Une reproduction gravée de cette miniature ayant 

 été publiée dans le Magasin pittoresque , avec un résumé des plus bien- 

 veillants du présent opuscule, nous avons sollicité et obtenu de la direc- 

 tion du Magasin la faveur d'insérer ici ce spécimen des ornements du 

 manuscrit que nous essayons de décrire. 



