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du « Livre de la misère de l'Orne », je remarquai que la co- 

 lonne d'écriture avait été continuée jadis par sept petites li- 

 gnes de caractères cursifs, suivies d'une signature. De cette 

 souscription, oblitérée par un profond grattage, il ne subsis- 

 tait que de faibles linéaments jaunâtres. Ces traces furent, 

 toutefois, suffisantes pour me faire reconnaître la signature 

 du roi de France Charles V, précédée de la date 1372. 



« Charles V, a dit M. Léopold Delisle U), avait une véritable 

 passion pour les livres ; il leur consacrait la meilleure partie 

 du temps qui n'était pas réclamé par les affaires publiques. 

 « Vous avés, lui disait Raoul de Presles, vous avés tous jours 

 » amé science et honoré les bons clers, et estudié continuel- 

 » ment en divers livres et sciences ; se vous n'avez eu autre 

 » occupation. » Comme son père, il aimait à tracer son nom 



sur les livres qui étaient l'objet de ses prédilections Cette 



signature, dont les traits réguliers et symétriques sont faciles 

 à reconnaître, se voit encore de nos jours sur plusieurs ma- 

 nuscrits précieux Dans la bible française, dans le Ratio- 



nal, dans le livre du Sacre et dans la bible latine, la signature 

 est précédée de notes autographes du roi : « Ceste bible est à 

 » nous Charles le cinquiesme de notre nom , roy de France , 

 » et est en deux volumez, et la fimez faire et parfere; — Cest 

 » livre nommé Rasional des divins ofises est à nous Charles 

 » le cinquiesme de notre nom, et le fîmes tranlater, escrire et 

 » tout parfere l'an m ccc lxxiiii ; — Ce livre du sacre des rois 

 » de France est à nous Charles le cinquiesme de notre nom , 

 » roy de France, et le fîmes coriger, ordener, escrire et isto- 

 » rier, l'an m ccc lxv ; — Ceste bible est à nous Charles le 

 » cinquiesme de notre nom, roy de France. » 



D'après le conseil du savant ami auquel j'emprunte cette 

 citation, je fis reproduire par la photographie (2) l'emplace- 



(1) Le Cabinet des manuscrits de la Bibliothèque nationale, t. I, 

 pp. 19 et 20. 



(2) Les épreuves photographiques ont été fournies gratuitement à la 



