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pleine gloire, au service de sa patrie. 11 fit les guerres de la Ré- 

 publique et de l'Empire, et se retira à Besançon comme chef 

 d'escadron de chasseurs à cheval. Je l'ai vu encore, je me le 

 rappelle fort bien : une figure à grands traits, long, sec et 

 maigre, une façon de Don Quichotte. Il s'était engagé au ré- 

 giment des grenadiers du Piémont; la Révolution l'envoya à 

 l'armée du Rhin. Au siège de Mayence il fut mis à Tordre 

 du jour par Kléber : il était entré le deuxième dans la place ; 

 de là il alla en Vendée. L'Empire le trouva officier. A léna, 

 emporté par son cheval dans les rangs ennemis, il alla sabrer 

 froidement un colonel prussien à la tête de son régiment; en- 

 touré aussitôt et sabré lui-même, le poignet presque détaché 

 du bras, mais tenant encore son épée, il était perdu et ne 

 songeait plus qu a vendre chèrement sa vie, quand son cheval 

 qui l'avait jeté dans ce péril, l'en tira de même en faisant 

 volte-face et en le ramenant ventre à terre dans les lignes 

 françaises. Voilà du moins comme il racontait lui-même, 

 simplement et sans vaine gloriole, ce haut fait pour lequel il 

 fut mis à l'ordre du jour le lendemain. Que d'autres auraient 

 tû ou brodé la vérité! Mais lui, il était la droiture même, une 

 nature modeste, simple et humaine, restée douce et candide 

 malgré les hasards effrayants que la guerre lui avait fait tra- 

 verser 'pendant plus de vingt ans. Ses frères l'en plaisantaient 

 quelquefois. Cette simplicité cachait un grand cœur. Je ne 

 me rappelle pas sans émotion la noble réponse qu'il fit un 

 jour à une belle dame qui croyait sans doute le flatter: 

 « Gomme vous avez dû en tuer de ces Autrichiens, M. Augus- 

 » tin ! Le moins que j'ai pu, Madame, » répondit simplement 

 ce brave homme qui avait été l'un de ces fameux Mayençais 

 que les Vendéens trouvaient si terribles. 



Revenons à mon grand-père. Gomme je l'ai dit, il avait été 

 élevé par son frère, l'abbé, qui lui fit faire ses humanités. — 

 J'ignore les détails de sa jeunesse. Tout ce que je sais, c'est 

 qu'il alla étudier le droit et la procédure à Besançon, dans 

 l'étude d'un procureur que fréquentait M. de Thurey^ con- 



