c'était une restitution, et que d'ailleurs il n'avait pas besoin 

 de cet argent, attendu qu'il voulait mourir garçon, tandis que 

 lui, Barbier, était marié et avait deux enfants à élever. Où 

 trouver des cœurs pareils maintenant? 



Il est temps que je parle de ce mariage et de ces enfants. 



Mon grand-père prit femme, comme je l'ai dit, dans la fa- 

 mille où il avait trouvé son emploi. Il épousa la sœur de son 

 ancien patron, Théodore Clerc, qui avait quitté la plume du 

 trésorier pour le sabre du volontaire. M lle Etiennette-Géné- 

 reuse Clerc, fille du maître particulier des eaux et forêts et 

 de M Ue Magnin de La Chapelle, était l'aînée de dix enfants, 

 qu'elle éleva en partie : (rois filles, qui se marièrent au pays, 

 et six garçons dont l'un devint curé à Cour, petit village à la 

 porte de Baume, et l'autre, Charles Clerc de Landresse, fut 

 intendant des jardins de M me Laetitia, et père de M. de Lan- 

 dresse, bibliothécaire de l'Institut. De ces grands-oncles ma- 

 ternels, je n'en ai connu qu'un seul, celui qu'on nommait 

 dans la famille Nini, le prince Nini, un petit vieillard pro- 

 pret, efféminé, à perruque blonde, marchant timidement, à 

 petits pas, dans les rues de Besançon, suivi de sa levrette. 

 Certes, il ne devait ressembler en rien à son frère Théodore, 

 l'enrôlé volontaire de 92. Il mourut garçon et très vieux. 



Ma grand'mère atteignit aussi l'extrême vieillesse. Je lui 

 ai fermé les yeux à près de quatre-vingt-treize ans. Elle 

 était plus âgée que son mari et lui survécut encore une hui- 

 taine d'années. J'ai donc eu le bonheur de la bien connaître 

 et de l'aimer longtemps. Je la vois toujours dans notre vieille 

 maison de Baume, assise au coin d'une des fenêtres donnant 

 sur le jardin, coiffée d'un haut bonnet de tulle blanc à ruban 

 noir, les épaules couvertes d'un petit châle gris d'angora, la 

 ^ tête baissée, disant ses prières ou tricotant son éternelle paire 

 de bas. Revenons à mon grand-père. 



Lui aussi j'ai eu le temps de le connaître, et j'en bénis le 

 ciel. J'avais dix-neuf ans quand il mourut. J'ai pu voir ce 

 qu'il y avait de bon, de noble et de généreux dans cette belle 



