- 272 — 



et grande nature, et j'en ai gardé un souvenir ineffaçable. 

 Que ne puis-je retracer toute sa vie en détail! Avec quelle 

 joie je raconterais ses bonnes actions, ses projets, ses senti- 

 ments, ses opinions, et surtout son activité et cette ardeur au 

 bien qui le dévorait. Et avec cela, nulle tension, nulle pose, 

 une simplicité parfaite et une gaieté charmante, quand l'é- 

 clair de l'indignation ou de la colère ne le transportait pas; 

 et alors il était terrible. Cependant la bonté était écrite sur 

 sa belle figure. Il ressemblait à saint Vincent de Paul, le nez 

 moins tombant toutefois; c'était la même physionomie pleine 

 de bonté, mais avec plus d'accent et de force. Il avait le teint 

 coloré, le front haut, couronné de cheveux blancs courts, re- 

 broussés en arrière, le nez aquilin, la bouche souriante et un 

 peu sensuelle, les yeux bleus, avec le regard droit et franc 

 des meneurs d'hommes; enfin, cet air ouvert et sympathique, 

 cette démarche aisée des gens d'initiative, sûrs d'eux-mêmes 

 et toujours prêts à payer de leur personne. Ses portraits n'en 

 donnent aucune idée. Shakspeare eût dit de lui : « C'était un 

 » homme! » 



Le citoyen égalait en lui l'homme privé. Eu 89 il avait 

 vingt-sept ans, et il garda toute sa vie la flamme et le rayon- 

 nement de cette grande époque. Quand la vie politique et la 

 liberté furent rendues à la France par la chute de l'Empire, il 

 fut nommé maire, malgré l'incompatibilité résultant de ses 

 fonctions de receveur, et cette fois encore, malgré lui. Il dut 

 céder aux vœux de ses concitoyens et aux ordres de l'autorité 

 supérieure. Pendant la première invasion, en 1814, il se re- 

 tira devant l'ennemi, emportant sa caisse qu'il vint verser 

 au Trésor à Paris, en y joignant toute sa fortune particulière 

 en papier et en or. Le ministre des finances, M. le baron 

 Louis, l'en remercia par une lettre officielle. Durant les Cent 

 Jours, il fut renommé maire de Baume. A la nouvelle de la 

 bataille de Waterloo, il monta sur un tonneau dans la grande 

 nef de l'église de l'abbaye, transformée en halle aux blés, et 

 harangua la population consternée en lui disant qu'il ne fal- 



