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que, donneront directement de l'oreine ou delà bêta-orcine, 

 sous la simple influence de la chaleur. Dans d'autres cas, les 

 réactions qui varient à l'infini, deviennent plus compliquées 

 encore. 



Quoi qu'il en soit, la transformation des acides cristallisa- 

 bles en corps neutres, se fait presque toujours sous l'influence 

 de l'ammoniaque. En industrie on opère avec du carbonate 

 d'ammoniaque ou avec de l'urine mêlée de chaux vive. Il se 

 forme d'abord de l'oreine ou un corps analogue, puis, l'action 

 de l'alcali continuant, la masse se colore en bleu et donne un 

 produit riche en orcéine. 



Les espèces qui contiendront des acides facilement trans- 

 formables sous l'influence de l'air et d'une faible quantité 

 d'ammoniaque pourront trouver dans la nature ce qui leur 

 est nécessaire. Prenons un lichen dans les plus mauvaises 

 conditions, végétant par exemple sur un granit alpin; le sup- 

 port est complètement indécomposable, mais il subit conti- 

 nuellement l'action des pluies, et surtout des pluies d'orage 

 fréquentes à des altitudes un peu considérables. Or, les 

 eaux pluviales contiennent en moyenne mill. 5 par litre 

 d'ammoniaque, et dans certaines pluies accompagnées de 

 décharges électriques cette quantité dépasse un milligramme ; 

 les lichens seraient ainsi soumis à un lavage continuel opéré 

 par une solution ammoniacale très étendue. Une faible partie 

 d'acides cristallisables pourra dès lors être transformée, au 

 bout d'un certain temps, soit en orcine, soit en bêta-orcine, 

 sous l'influence de la chaleur solaire, de l'oxygène et de cette 

 solution. Supposons maintenant que les mêmes espèces vé- 

 gètent sur l'humus ou sur des troncs d'arbres putrescibles et 

 dégageant dès lors de l'ammoniaque, la transformation de- 

 viendra plus prompte et plus complète. Cette transformation 

 dépendra donc de plusieurs éléments : en premier lieu, de la 

 stabilité de l'acide et de la facilité plus ou moins grande avec 

 laquelle sa composition permettra l'accomplissement de la 

 réaction qui le transformera en orcine ; si cet élément était 



