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le seul, on comprendrait qu'un même réactif donnât toujours 

 la même réaction avec la même espèce ; mais en second lieu, 

 il y a une variable, c'est la quantité d'ammoniaque qui, dif- 

 férente d'après les supports et les expositions, produira des 

 modifications, très variables aussi, sur les divers échantillons 

 d'une même espèce. De là en grande partie l'incertitude des 

 réactions. Pour prouver ce qui précède, on n'a qu'à examiner 

 la 'Parmelia saxatilis ou la Parmelia borreri ; là l'acide inco- 

 lore se transforme très facilement en orcine colorable par les 

 alcalis; il arrive même que cette première transformation 

 opérée, et l'action de l'air et de l'ammoniaque due aux pluies 

 ou au support continuant, l'orcine se change à son tour en 

 orcéine colorée en rouge violet. Ce corps étant azoté permet 

 la putréfaction du lichen. Aussi au lieu de prendre, comme 

 on l'a fait jusqu'à présent, l'effet pour la cause, et de dire que 

 la Parmelia saxatilis devient rouge en se décomposant par 

 putréfaction, il faut dire qu'elle se putréfie parce qu'il s'est 

 formé une matière azotée colorée en rouge. 



Il y a quelques mois nous avions enfermé dans une boîte 

 de botanique un certain nombre d'échantillons de Parmelia 

 conspersa récoltés par un temps humide et adhérents à une 

 certaine quantité d'humus. Quand nous ouvrîmes la boîte 

 après quelques jours d'oubli, sous l'influence de la fermenta- 

 tion et d'un dégagement d'ammoniaque, le thalle était devenu 

 entièrement d'un rouge vineux. 



Quant aux acides qui se rencontrent plus particulièrement 

 dans la couche corticale ou dans l'epithecium, ils sont égale- 

 ment très nombreux, mais bien peu connus. Celui qui a été 

 le mieux étudié est l'acide chrysophanique G 30 H 10 O 6 . Il est 

 contenu clans la Parmelia purietina, dans le Placodium mu- 

 rer iirn et dans un grand nombre d'autres lichens ; il se trouve 

 aussi en assez grandes quantités dans beaucoup de phanéro- 

 games, notamment dans les racines des Polygonum. Cet 

 acide est très soluble dans l'alcool et 1 ether, mais complète- 

 ment insoluble dans l'eau, sans quoi les eaux pluviales 



