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c'est à moi moins qu'à tout autre de vous parler de vos amis 

 absents ; mais comme je suis sûr, en faisant appel aux senti- 

 ments intimes de vos âmes, d'y trouver un écho, je me 

 risque. 



Dès mon arrivée à Besançon, je recevais d'un de mes bons 

 amis une lettre dans laquelle il m'exprimait avec enthou- 

 siasme son admiration pour votre belle cité. « J'ai passé là- 

 » bas, me disait-il, les six plus belles années de ma vie. Je 

 » crois y avoir laissé de bons souvenirs et de vrais amitiés. » 

 Je ne vous répéterai pas tous les éloges qu'il me faisait de la 

 population bisontine ; mais il ajoutait : « Vous trouverez là 

 » encore une réunion d'hommes libéraux et intelligents dans 

 » la Société d'Emulation du Doubs, dont je suis membre cor- 

 » respondant. Tout ce que vous ferez pour cette Société sera 

 » bien fait ! » 



Comment, Messieurs, le représentant d'un gouvernement 

 démocratique pourrait-il ne pas être disposé à vous seconder 

 de tout son pouvoir et de toutes ses forces dans l'œuvre si 

 utile et si patriotique que vous avez entreprise et que vous 

 poursuivez tous les jours avec ardeur : la recherche de la vé- 

 rité et la solution des problèmes les plus obscurs de la science? 

 Le résultat de vos travaux considérables se traduit par des 

 publications importantes ; et, comme vous le disait l'hono- 

 rable général Wolff, nous sommes encore sous le charme des 

 communications si intéressantes que pendant un temps trop 

 court nous avons entendues tout à l'heure. 



Je n'ai pas besoin de vous dire combien je suis heureux de 

 me trouver au milieu de vous, et je remercie du fond du 

 cœur les membres du conseil d'administration de m'avoir in- 

 vité à assister à votre belle fête. Je n'ai qu'un regret, en pen- 

 sant à l'ami dont je vous parlais il y a un moment, c'est que 

 le plaisir que j'éprouve ne soit pas partagé par tous ceux qui, 

 de près ou de loin, s'intéressent à votre Société. Aussi je vous 

 demande de faire mentir pour un instant le proverbe qui dit 

 -« que les absents ont toujours tort, » et d'envoyer un sou- 



