— 195 - 



groupe national des Comtois. Ce fut à propos de la fête de 

 saint Claude de cette même année 1678. La confrérie députa 

 quatre de ses membres pour convier à cette solennité, comme 

 protecteurs légitimes du groupe national, l'ambassadeur 

 d'Espagne Don Gaspard de Haro et Guzman, les cardinaux 

 espagnols Nithard et Portocarrero, et Don Nicolas Antonio, 

 agent général de la Cour d'Espagne à Rome. Mais trois mois 

 plus tard l'Espagne adhérait au traité deNimègue, par lequel 

 la Franche-Comté était déclarée province française. 



Plusieurs membres de la confrérie de Saint-Claude avaient 

 des intérêts dans cette province et tenaient à ne pas y être 

 traités en proscrits par l'administration française 0). Or 

 c'était parmi ceux-là que se recrutait principalement le corps 

 des officiers, de la confrérie. La manifestation qui venait d'a- 

 voir lieu leur parut dangereuse, et ils désirèrent en prévenir le 

 retour : à cet effet ils tinrent des réunions particulières, et ainsi 

 la direction de la confrérie ne tarda pas à être soustraite aux 

 mouvements passionnés de la masse qui constituait le groupe 

 national. A partir du mois d'octobre 1678, les affaires delà 

 colonie comtoise furent étudiées et souvent conclues dans 

 des congrégations secrètes où les officiers de la confrérie 

 appelaient les personnes dont l'avis leur paraissait dési- 



(l^La susceptibilité de l'administration française est nettement ac- 

 cusée dans une délibération de la municipalité de Besançon ainsi 

 conçue : « Du vendredy 21 aoust 1676. — Son Excellence (le gouver- 

 neur duc de Duras) ayant fait scavoir à Messieurs qu'il trouvoit fort 

 mauvais que les enfants et servantes crient et chantent par les rues 

 Vive l'Espagne! mesme pendant que l'on fesoit des feux de joye par ses 

 ordres, et que les escholiers escrivent la mesme chose sur les murailles 

 du collège, ce qu'il ne pouvoit pas souffrir, et qu'il feroit maltraitter 

 les premiers qui y seroient surpris , mesme puniroit les pères pour 

 les enfants, Messieurs ont résolu d'ad vertir tous les citoyens v par les 

 commandeurs de cha.sque bannière mandez à cet effect, de se contenir, 

 et les escholiers, par les fiscaulx qui pour ce iront dans chasque classe 

 Au surplus, MM. Belin et Gabet ont esté députez pour aller asseurer 

 S. E. que Messieurs n'approuvent et n'authorisent point de pareilles 

 choses, et les empescheront autant qu'il se pourra, » 



