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sion. L'exposant de cette puissance qui dépend de la nature 

 du gaz est 0,45 pour l'air, 0,315 pour l'hydrogène, 0,517 pour 

 l'acide carbonique, et 0,501 pour le gaz oléfiant. 



7 e Loi. Le pouvoir refroidissant d'un gaz varie avec sa tem- 

 pérature, de telle manière que si ce gaz peut se dilater en 

 conservant toujours sa même force élastique, le pouvoir re- 

 froidissant sera autant diminué par la raréfaction du gaz, 

 qu'il est augmenté par son échauffernent, en sorte qu'il ne 

 dépend en définitive que de sa tension. 



On voit par l'énoncé de chacune de ces propositions que la 

 loi du refroidissement, qui se composerait de tontes les lois 

 précédentes, doit être très compliquée. On ne peut pas la tra- 

 duire en langage ordinaire; mais une formule mathématique 

 l'exprime et permet d'en discuter toutes les conséquences. 

 C'est son extrême complication qui L'a rendue aussi long- 

 temps inabordable aux recherches des physiciens, et il a fallu 

 le talent et la puissance d'investigation de Dulong et Petit 

 pour entreprendre et mener à bien ce travail long et difficile. 



L'étude des lois du refroidissement avait donné à notre 

 savant l'idée d'en faire l'application à la constitution molécu- 

 laire de la matière et d'en déduire ce qu'il appelle la théorie 

 corspusculaire. 



Parmi les propriétés de la matière auxquelles ces considé- 

 rations sont applicables, il a choisi celles qui dépendent de 

 l'action de la chaleur. Les résultats obtenus sont relatifs aux 

 chaleurs spécifiques. La dénomination de cet élément impor- 

 tant a été l'objet de travaux considérables de physiciens re- 

 nommés. 11 s'agissait de vérifier l'exactitude des lois établies 

 et de démontrer par des méthodes nouvelles et simplifiées si , 

 comme l'avaient avancé Irvine et Grawford, la quantité de 

 chaleur contenue dans les corps est proportionnelle à leur 

 capacité. Les mêmes travaux devaient également chercher à 

 vérifier L'hypothèse de Dalton, qui prétend que les quantités 

 de chaleur, unies aux particules élémentaires des fluides élas- 

 tiques, sont les mêmes pour chacun d'eux. 



