LES ETUDES HISTORIQUES DANS LA SUISSE ROMANDE 



LOUIS VULLIEMIN 



Par L. PINGAUD 



Séance publique du 16 décembre 1880 



Il y a cent vingt ans, Voltaire, réfugié sur les bords du 

 lac de Genève, disait : « Nous autres Lausannais — il se 

 croyait de Lausanne alors, comme jadis il s'était cru de 

 Londres ou de Berlin — nous sommes du pays roman, et 

 point Suisses; ceux de Lausanne diffèrent plus des petits 

 cantons que Paris des Bas-Bretons. » A la rigueur le spiri- 

 tuel écrivain avait raison ; car il trouvait autour de lui, sous 

 les gouvernements les plus divers, une société française de 

 langue, et ayant, quoiqu'elle en dît, Paris pour capitale 

 intellectuelle; à Genève, une petite république déchirée par 

 de pitoyables dissensions; dans le Valais, le régime ecclésias- 

 tique; à Neuchâtel, la suzeraineté du roi de Prusse; à Lau- 

 sanne, la tutelle des baillis bernois. Fribourg seul gardait, 

 en commun avec les montagnards de Schwytz, les souvenirs 

 de Granson et de Morat. L'esprit catholique, l'esprit hugue- 

 not, l'esprit philosophique se disputaient ce coin du vieux 

 monde latin. Voltaire avait raison : ce n'était plus la Suisse, 

 et malgré Jean-Jacques, ce n'était pas encore la France. 



Les temps sont bien changés : les révolutions contempo- 

 raines de la nôtre^qui ont détruit l'antique confédération, 

 ont fait surgir une Suisse romande. Le pays de Vaud, 

 opprimé pendant deux siècles et demi, est devenu le canton 



