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sans prétentions critiques à disputer à l'oubli les traditions 

 nationales. Genève, la métropole calviniste, paraissait un 

 peu moins indifférente à ses origines; encore son principal 

 historien , Sismondi , travaillait-il en France et pour la 

 France. Partout ailleurs, le bel-esprit voltairien avait tué le 

 goût des études sérieuses. Ce rivage pittoresque du Léman, 

 d'où les seigneurs et les moines avaient depuis longtemps 

 disparu , était devenu pour une foule cosmopolite un lieu de 

 pèlerinage littéraire. Chacun y visitait son sanctuaire pré- 

 féré : celui-ci le bosquet de Julie où avait battu le cœur de 

 Jean-Jacques, celui-là le berceau d'acacias où Gibbon avait 

 écrit la dernière page de son histoire romaine, cet autre les 

 ombrages où Corinne avait passé, la pierre où Ghilde-Harold 

 avait inscrit son nom. Mais des temps plus anciens nul ne se 

 souciait, jusqu'au moment où un groupe d'érudits vint en 

 plaider la cause, avec pièces à l'appui, devant l'opinion, 

 et ressaisit une tradition qui était une force pour la pa- 

 trie. 



Vulliemin s'employa plus que personne à cette heureuse 

 réaction. Tout en se destinant au ministère ecclésiastique, 

 il traduisait en français les premiers volumes de l'historien 

 national, Jean de Millier. Depuis, l'histoire fut pour lui 

 comme un second Evangile qu'il annonça, soit dit sans faire 

 tort à sa mémoire, plus volontiers que l'autre. 11 en est un 

 peu de lui, toute proportion d'ailleurs gardée, comme de 

 David Livingstone ; chez l'un et l'autre la science a gagné ce 

 que la religion a perdu. Ils ont conquis plus d'admirateurs à 

 leur nom que d'âmes à Dieu, et c'est en définitive sous l'ho- 

 rizon borné d'ici-bas qu'ils ont poursuivi, conquis et propagé 

 la vérité. 



On s'étonnerait toutefois si, dans les jugements de Vullie- 

 min, si dans le tour particulier de son style, on ne retrouvait 

 la marque de ses croyances et de son premier état. Il fut 

 mêlé aux polémiques religieuses qui ont longtemps agité le 

 canton de Vaud ; sa collaboration préférée fut acquise aux re- 



