teurs ont retenu ou appris à connaître le nom de François 

 Briot; mais, tout récemment encore, on ne savait rien de sa 

 vie et l'on ignorait le pays de ses origines. 



A diverses reprises, des critiques éminents, tels que MM. 

 Ghabouillet, Paul Manlz, Jules Labarte, Jal, etc., avaient 

 exprimé leurs regrets de ne pouvoir donner que des conjec- 

 tures sur la vie de celui dont ils appréciaient bien hautement 

 la valeur d'artiste. 



Enfin, l'année dernière, à la section des Beaux-Arts du con- 

 grès de la Sorbonne, le secrétaire honoraire de notre Société, 

 M. Castan, a lu un mémoire tendant à démontrer que Fran- 

 çois Briot était de Montbéliard, et que cette ville avait été le 

 théâtre des premiers essais de Nicolas Briot pour l'invention 

 du balancier monétaire (t). 



La question des origines de notre aiguière ayant été ainsi 

 étudiée, nous dirons à notre tour quelques mots sur l'histoire 

 de ce genre de travail pendant la période de la Renaissance. 



A cette époque, l'existence des corporations dites maîtrises 

 conservait à la main-d'œuvre son individualité (2). Mainte- 

 nant, au contraire, par le fait de la perfection des machines, 

 la main de l'ouvrier tend à s'affranchir, chaque jour, du tra- 

 vail intelligent et personnel. Espérons que les expositions 

 industrielles, répétées annuellement, appelleront l'attention 

 des chefs d'ateliers sur ce point si important. 



orfèvre et sculpteur français du xvi e siècle (suit une description assez 

 détaillée et conforme à celle ci-dessus). — N os 5191-5192, aiguière avec 

 son bassin; ces deux objets ont été dorés. La décoration du bassin est 

 la même que pour le numéro précédent ; la panse de la buire, seule, pré- 

 sente quelque variété dans les sujets : ici, c'est l'histoire de Suzanne 

 surprise au bain par des vieillards, le jugement et la lapidation des 

 imposteurs. 



(1) Les origines montbéliardaises du ciseleur François Briot et du mon- 

 nayeur Nicolas Briot : mémoire publié dans le journal VArt, n° du 14 

 septembre 1879; dans le recueil des Lectures d'art faites à la Sorbonne 

 en 1879, pp. 110-118; dans les Mémoires de la Société d'Emulation du 

 Doubs, 5 e série, t. IV, 1879, pp. 114-126. 



(2) Viollet-le-Duc, Dictionnaire du mobilier; art. Orfèvrerie. 



