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le rapport du temps moyen au temps sidéral étant 

 1 : 0,99727. 



Déviation pendant la durée de chaque oscillation : 



8,233 x 15" sin 1 = 92",99 == 1' 32",99. 



Le cercle de bois du Panthéon ayant 18 mètres de circon- 

 férence, le pendule avançait à chaque retour ou à chaque 

 oscillation double de 



2 X 92,99 x 18000 



360 x 60 x 60 



2,3 millimètres 



Mais malgré les conditions exceptionnelles de l'expérience 

 précédente, l'amplitude des mouvements du pendule dimi- 

 nuait peu à peu à cause de la résistance de l'air. Or, Fou- 

 cault a trouvé un moyen très ingénieux de conserver indéfi- 

 niment cette amplitude sans influencer en rien sur la direc- 

 tion du plan d'oscillation, en se servant de l'attraction exercée 

 par un électro-aimant sur la sphère qui se meut sous l'action 

 de la pesanteur. Cette application de l'électro-magnétisme a 

 ceci de remarquable qu'elle présente le premier exemple d'un 

 commutateur fonctionnant sans qu'il y ait contact entre la 

 partie fixe de l'appareil et celle qui est en mouvement 0). La 

 disposition imaginée par Foucault a fonctionné à l'exposition 

 universelle de Paris, en 1855. 



En annonçant sa découverte, Foucault s'était abstenu de 

 dire comment, il était arrivé à cette loi du sinus de la latitude ; 

 il s'était contenté d'indiquer que pour déterminer la loi sui- 

 vant laquelle varie le déplacement angulaire du plan d'oscil- 

 lation sous les diverses latitudes, il faut recourir soit à l'ana- 

 lyse, soit à des considérations mécaniques et géométriques, 

 Mais on sait aujourd'hui qu'il est arrivé à la découverte de la 



(l) Voyez le Traité d'électricité théorique et pratique, par A. de La 

 Rive, t. III, p. 475; Paris, 1858. 



