L'ÉPITAPHE DE LA PRÉTRESSE GALLO-ROMAINE 



GEMINI A ÏIÏULLA 



COMMENTÉE 



Par M. Auguste CASTAN 



CORRESPONDANT DE L'iNSTITUT 

 (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres). 



Séance du 11 janvier 1879. 



En 1633, la ville libre de Besançon, menacée par les 

 armées suédo-françaises qui allaient ravager la province de 

 Franche-Comté, voulut renforcer son corps de place par la 

 construction d'un ouvrage défensif que l'on appela le Fort de 

 Saint-Claude. Ce fortin occupait une partie de l'espace compris 

 entre la porte de Battant et la gare actuelle du chemin de fer. 

 Les creusages faits à cette occasion mirent à découvert, 

 le long de la vieille route de Besançon à Strasbourg, une 

 grande quantité d'ossements inhumés ou brûlés, des urnes 

 cinéraires, des poteries brutes et sigillées, des fioles en verre, 

 des lampes en terre cuite, des armilles de bronze, des mon- 

 naies d'argent et de cuivre aux effigies de Néron et de plu- 

 sieurs autres empereurs. Parmi ces débris on rencontra une 

 pierre écrite portant l'épitaphe d'une prêtresse de l'époque 

 gallo-romaine. C'était là, en effet, que Tédilité de Vesontio 

 avait établi un cimetière public, à l'époque où celui qui exis- 

 tait dans la presqu'île était devenu le Champ de Mars muni- 

 cipal (i). 



L'épitaphe ainsi découverte piqua vivement la curiosité des 

 gens de lettres, alors très nombreux à Besançon : ils en infor- 



(1) Voir notre travail sur le Champ de Mars de Vesontio, dans la Revue 

 archéologique, 2 e série, t. XXI, 1870, pp. 1-18, 94-104, et dans les Mé- 

 moires de la Société d Emul. du Doubs, 4 e série, t. V, 1869, pp. 13-46. 



