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intérieur quelque peu sévère où l'honneur, la science et l'a- 

 mour du travail étaient comme un patrimoine héréditaire, 

 que le futur chancelier d'Angleterre fut élevé et qu'il puisa 

 avec le goût du juste et la passion du vrai cet amour ardent 

 d'une sage et progressive liberté qui est resté le trait distinctif 

 de son caractère. 



Sous la haute direction de son grand oncle, il devint bientôt 

 un écolier modèle et un excellent humaniste. On raconte qu'à 

 l'âge de onze ans il possédait à tel point les langues anciennes 

 qu'un jour il démontra victorieusement à son professeur que 

 des expressions blâmées par lui, comme étant de basse lati- 

 nité, avaient été, au contraire, employées par les écrivains 

 du grand siècle, et le maître, irrité d'abord d'une affirmation 

 qui lui paraissait présomptueuse, ne put que s'incliner en- 

 suite devant cette science si précoce et déjà si sûre. 



Il avait à peine quatorze ans, lorsqu'il entra comme étu- 

 diant à l'Université d'Edimbourg; il y passa quatre ans. 

 Doué d'une mémoire merveilleuse, travailleur opiniâtre, il 

 ne tarda pas à se faire remarquer par sa vive intelligence et 

 par son esprit piquant autant qu'ingénieux. Sciences et belles- 

 lettres, histoire et morale, philosophie, droit, économie poli- 

 tique, aucun champ d'études ne resta fermé aux investiga- 

 tions du studieux écolier, et lorsqu'il quitta l'Université, il 

 était prêt, dans toute l'acception du mot, pour toutes les cir- 

 constances où la fortune devait l'appeler. 



Ce temps d'incessant labeur, de travaux paisibles et désin- 

 , téressés, il se le rappelait souvent et non sans quelque dou- 

 ceur; il en parlait toujours avec une sorte de complaisance, et 

 plus tard il cherchait volontiers à inspirer à la jeunesse le 

 goût des lettres et l'amour des fortes études. 



« A votre âge, mes amis, dit-il un jour aux étudiants de 

 » l'Université de Glascow, à cet âge qu'on vous envie, toutes 

 » choses ont le vivant intérêt de la nouveauté et de la fraî- 

 » cheur; l'attention est constamment éveillée parla curiosité, 

 » et la mémoire conserve profondément les impressions qu'elle 



