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tendues, mais encore une singulière maturité d'esprit. Le 

 jeune publiciste y passe en revue le système de colonisation 

 des Grecs, des Romains et des Carthaginois; il les apprécie 

 avec sagacité et justesse, et sans s'attaquer encore d'une ma- 

 nière directe à l'esclavage, il y flétrit avec véhémence la 

 traite des nègres, cet odieux trafic que plus que tout autre il 

 a contribué à abolir par ses discours indignés. L'état et le 

 gouvernement des colonies de son temps y est étudié avec 

 autant d'exactitude que de science, et, aujourd'hui encore, ce 

 n'est pas sans profit que l'on consulte et que l'on étudie ce 

 remarquable traité (1). 



II 



Vers la fin du siècle dernier, la Grande-Bretagne n'avait 

 point achevé de conquérir les franchises et les libertés qui 

 font aujourd'hui sa grandeur et qui assurent sa sécurité. Avec 

 la froide ténacité qui est un des caractères de la race anglaise, 

 elle lutta longtemps pour les obtenir, et confiante dans son 

 droit, sans se désespérer des retards ni des défaites, marcha 

 avec une patience résolue à la liberté sous la loi. 



C'était le siècle des grands orateurs : lord Chatam, Burke, 

 William Pitt défendaient avec un merveilleux éclat la poli- 

 tique et les vieilles traditions du torysme, tandis que Fox, 

 Shéridan, Erskine et tant d'autres prenaient en main la cause 

 populaire et illuminaient par leur génie les grands débats du 

 parlement. Le succès ne pouvait faillir, il est venu à son 

 heure. 



Au moment où parut Brougham , bien des innovations 



(1) Le juge ordinairement sévère des lords chanceliers d'Angleterre' 

 lord Campbell, chancelier lui-même, appréciant cet ouvrage (Inquiry 

 into the colonial policy of the European powers), disait : « Aucun autre 

 homme n'aurait pu faire un livre si étendu et si bon en aussi peu de 

 temps. » 



