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parlement, révoqua enfin les ordres du conseil, mais trop tard 

 malheusement pour empêcher une rupture avec les Etats-Unis. 



Ces triomphes oratoires, ces luttes de chaque jour au bar- 

 reau ou dans la presse le désignaient depuis longtemps pour 

 un rôle politique. Cependant les cités commerciales dont il 

 avait si vaillamment défendu les droits, payant son dévoue- 

 ment par une utile ingratitude , préférèrent envoyer au par- 

 lement des représentants amis du pouvoir, et le champion des 

 libertés publiques ne dut son entrée à la Chambre des com- 

 munes qu'à l'amitié intelligente d'un pair de l'opposition , le 

 duc de Bedford, qui lui offrit, en 1810, le siège de Camelford 

 dont il avait la libre disposition. C'est par cette porte des bourgs 

 pourris, porte un peu basse comme on l'a dit avec esprit, que 

 les grands orateurs et les hommes d'Etat du siècle dernier 

 sont tous ou presque tous arrivés à la vie publique, et Brou- 

 gham , le plus brillant de leurs successeurs, ne devait pas 

 échapper à cette nécessité , qui était devenue pour ainsi dire 

 une tradition. 



Il avait trente-deux ans, lorsque dans tout l'éclat de sa ré- 

 putation, il parut à la Chambre. Il y prit aussitôt la place que 

 lui assignaient et ses talents et son caractère. Homme de prin- 

 cipes avant tout, ce qui fit sa force et ce qui restera son hon- 

 neur, ce fut la rare constance de sa foi politique au milieu 

 des événements ondoyants et des conjonctures changeantes 

 qui forment la trame de la vie. Fidèle à lui même, à ses opi- 

 nions, à son parti, tel il demeura depuis le moment où, pour 

 la première fois , il se fit connaître par ses écrits et ses dis- 

 cours jusqu'à celui où il s'éteignit' plein de jours au faîte des 

 honneurs et de la gloire. 



Au cours de cette première législature, Brougham se fit re- 

 marquer notamment dans deux occasions solennelles, l'abro- 

 gation des ordres en conseil , que nous venons de rappeler et 

 l'abolition de la traite des nègres , cette grande cause au 

 triomphe de laquelle il s'était voué dès les premiers jours de 

 sa jeunesse. 



