- SB — 



illimité, le parti de l'opposition. Aussi, sans cesser de com- 

 battre les actes du cabinet qui blessaient ses opinions et pou- 

 vaient prêter à la critique, fût-ce surtout sur la réformation 

 intérieure du pays que l'ardent député des communes con- 

 centra tous ses efforts. 



Il aimait la science, nous l'avons vu ; il l'aimait avec toute 

 la fougue de son tempérament passionné autant qu'il détes- 

 tait l'ignorance. Propager l'instruction dans toutes les classes 

 de la société, mais surtout dans les classes inférieures, mo- 

 raliser le peuple en l'éclairant, élever les âmes vers le bien, 

 tel fut le but qu'il se proposa, et malgré les railleries et les 

 contradictions, il se mit à l'œuvre avec une constance toute 

 patriotique. Fondation de bibliothèques, d'écoles primaires 

 ou d'application, création de sociétés pour la diffusion des 

 connaissances utiles, il n'épargna rien pour combattre le mal 

 qu'il s'efforçait de guérir, et il eut la joie de voir ses efforts ne 

 pas demeurer complètement stériles. Il fit même paraître, sur 

 l'éducation du peuple, un grand traité, véritable modèle du 

 genre, où les idées les plus sages et les plus pratiques sont 

 exprimées dans une langue simple et claire, et où l'on sent, à 

 chaque page, l'amour désin téressé du peuple qui les a inspirées. 



L'amour désintéressé du people 1 c'est, en effet, un des traits 

 distinctifs du caractère de Brougham ; s'il s'attaquait à l'igno- 

 rance, s'il désirait avec ardeur en dissiper les ténèbres, il ne 

 faudrait pas croire qu'il se cherchât lui-même dans cette 

 grande entreprise ou qu'il poursuivît , comme tant de nova- 

 teurs téméraires, un but politique ou des utopies dangereuses. 

 Non, ce qu'il voulait, c'était, sans arrière-pensée, le bien de 

 tous, c'était l'amélioration intellectuelle et morale de son pays, 

 c'était l'extension progressive de ces idées nobles, élevées, gé- 

 néreuses qui formaient la meilleure partie de lui-même, et 

 sans faire acception de personne ni dé parti, il conviait à son 

 œuvre d'humanité tous ceux pour qui le vrai, le beau et le 

 juste ont gardé un irrésistible attrait. C'est là un des plus 

 beaux titres de gloire de Brougham, et si l'avenir oublieux 



