Il commença par faire des réformes profondes dans son dé- 

 partement. Avec un désintéressement dont il donna si sou- 

 vent, nous l'avons vu, dans tout le cours de sa carrière les 

 preuves les plus honorables, il réduisit de près de deux cents 

 mille francs le chiffre de son traitement personnel, et, d'une 

 main impitoyable, il détruisit les nombreux et lucratifs abus 

 que l'usage ou une tolérance coupable avait établis en chan- 

 cellerie. 



Là ne se borna pas son rôle : après avoir été brillant avo- 

 cat et jurisconsulte consommé, il se révéla magistrat incom- 

 parable. Il étonna par la merveilleuse lucidité de son esprit 

 et par sa science du droit et des affaires; il conquit la con- 

 fiance de tous par sa probité scrupuleuse, son inflexible droi- 

 ture , sa fermeté pleine de modération et son indépendance 

 hors de tout soupçon. Au moment où il prit possession de la 

 chaire de marbre de la Cour de Chancellerie, il y avait un in- 

 croyable arriéré dans les affaires qui encombraient sans pou- 

 voir être jugées le rôle de la Cour. Pensant à bon droit que 

 la conscience du magistrat ne saurait être rassurée s'il laisse 

 en souffrance les intérêts des justiciables, il se mit à l'œuvre, 

 donnant à tous, avec la haute autorité de la fonction, l'exemple 

 du travail. Grâce à son infatigable activité, à son incessant 

 labeur, à sa lumineuse expérience, il imprima à l'expédition 

 des affaires une telle célérité que le rôle de la Cour ne tarda 

 pas à être à jour, et il eut la satisfaction d'entendre lord Camp- 

 bell déclarer publiquement à la Chambre : a qu'il n'y avait 

 » plus d'arriéré à la Cour de Chancellerie, ce qui n'était pas 

 » arrivé depuis Thomas Morus. » 



Tel était le magistrat. Mais en rendant la justice, il avait 

 mieux que jamais compris l'urgence des réformes nécessitées 

 par les défectuosités des lois et de la procédure anglaises. Déjà 

 il avait combattu avec éclat, à la tribune de la Chambre des 

 communes, pour obtenir l'amélioration de ces lois. Dans un 

 discours resté célèbre, il avait établi avec un prodigieux talent 

 que si la procédure criminelle de l'Angleterre pouvait être 



