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Cette conjecture paraîtra vraisemblable si l'on considère 

 que Pierre Cheneviëre, le menuisier (1) attitré cle la maison 

 Gauthiot d'Ancier et de la municipalité bisontine, hébergea 

 chez lui, aux frais de la ville, l'architecte Hugues Sambin, 

 lorsque cet artiste vint, précisément en 1581, apporter son 

 projet d'un second corps de logis pour l'hôtel de ville de Be- 

 sançon (2). 



Ferdinand Gauthiot ne laissa qu'un fils, nommé Antoine- 

 François, qui mourut célibataire à Rome, en 1629, instituant 

 les Jésuites du collège de Besançon héritiers universels de ses 

 domaines et de son opulent mobilier (3). 



Ce que les Jésuites avaient conservé de ce mobilier resta la 

 propriété du collège , c'est-à-dire de la ville qui avait fondé 

 l'établissement et en garantissait l'existence. La municipalité 

 put ainsi reprendre sans contestation le curieux buffet advenu 

 au musée archéologique et la table non moins intéressante 

 qui meuble la grande salle de l'hôtel de ville. 



On ignorait absolument la provenance de cette table, aussi 

 bien que celle du buffet lui-même. Trois mois avant de m'oc- 

 cuper du buffet, j'avais eu à examiner la table pour la décrire 

 au point de vue de VInventaire des richesses artistiques de la 

 France. J'avais alors à peu près deviné ce que j'ai positive- 

 ment constaté plus tard sur le compte de cet objet, car voici 

 la notice que je lui consacrais au mois de juillet 1878 : 



« Table sculptée en bois de noyer : hauteur 80 centimètres ; 

 largeur 1 mètre 66. — Les deux flancs de cette table ont pour 

 axe une cariatide à tête de sauvage couronnée : deux volutes 

 en rinceaux accostent cette cariatide et se terminent chacune 



(1) Le mot menuisier n'avait pas alors la signification de chapuiseur 

 de bois qu'il a prise depuis : il signifiait sculpteur .en bois, et ceux qui 

 exerçaient cette profession travaillaient à l'occasion le marbre et la 

 pierre. Le fabricant de meubles vulgaires s'appelait débrosseur. 



(2) Mémoires de la Société d'Emulation du Doubs, 4 e série, t. VI, 1872. 

 p. 485. 



(3) Voir ÏHistoire du Collège de Besançon, par S. Droz, t. I, 1868. 



