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région seulement, d'autres sont limités à une commune. 



Sans demander que toutes ces expressions spéciales soient 

 recueillies par l'Académie, encore nous semble-t-il que le 

 Français littéraire en fait trop fi. Il n'est cependant à l'égard 

 de ces dialectes provinciaux de même origine, que comme un 

 fils de famille qui aurait réussi tandis que ses frères seraient 

 restés pauvres. Notre langue écrite repousse avec l'orgueil 

 d'une parvenue toutes nos expressions provinciales. A dé- 

 faut de l'Académie, un peu rogue et prétentieuse, félicitons 

 M. Littré de s'être montré plus hospitalier et d'avoir accueilli 

 dans son magnifique et monumental glossaire les vocables les 

 plus usités des provinces de la France. 



Notre travail porte pour titre : Vocabulaire de provincia- 

 lismes; il convient d'expliquer ce que nous entendons par ce 

 mot et de déterminer en quoi le provincialisme se distingue 

 du patois. 



Un patois est le dialecte que parlaient autrefois tous les 

 habitants d'une même région et qui actuellement n'est plus 

 en usage que dans les campagnes. En effet, les patois sont la 

 langue rustique de la France. Ils se composent de deux es- 

 pèces de mots très distinctes : des mots que nous appellerons 

 a français , » c'est-à-dire usités dans le langage de tout le 

 monde , mais habillés à la paysanne , et des mots non em- 

 ployés dans la langue ordinaire et dont la plupart sont de 

 vieilles expressions tombées en désuétude. 



Un grand nombre de mots de cette dernière espèce, on 

 pourrait dire le plus grand nombre, ont passé dans le lan- 

 gage des villes où ils sont demeurés, en subissant toutefois 

 une transformation. On les a accommodés à la française ; on 

 a « modernisé » leurs désinences. Sous cet accoutrement nou- 

 veau ils prennent le nom de provincialismes. 



Le provincialisme peut donc se définir la forme urbaine 

 des mots patois. 



Ces expressions locales tendent tous les jours à disparaître 



