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parce qu'on est encore fort ignorant de cette langue. Rien ne 

 prouve que le Bas-Breton ou le Basque la représente aujour- 

 d'hui. Il n'en reste à peu près aucun monument, en dehors 

 de quelques inscriptions qui disent fort peu de chose. Roque- 

 fort, dans son savant ouvrage sur la langue romane, fait 

 remarquer avec beaucoup de raison que notre compatriote 

 Bullet, dont le dictionnaire celtique date déjà de 1756, réunit 

 tant de significations différentes sur le même mot, que l'ap- 

 plication en devient complètement arbitraire. Ainsi il donne 

 quelques centaines de termes signifiant, d'après lui, eau, 

 rivière, montagne, forêt, etc. Par exemple il explique le mot 

 bar par lance, aiguillon, mouvement d'impatience ou de colère, 

 colline, crête d'une montagne, abondance, branche ou rameau 

 d'arbre, barre à fermer les portes, grappe de raisin, balai, ma- 

 léfice, crime, tache, bateau, action de manger ou de couper, 

 faire, agir, etc. Et comme toutes ces attributions de sens ne 

 sont fondées sur aucun monument positif, inscription ou 

 manuscrit, on est tenté de croire que Bullet a voulu donner 

 un démenti à l'opinion généralement répandue que les sa- 

 vants n'ont pas d'imagination. 



Quelques personnes seraient disposées à supposer que notre 

 province ayant appartenu à l'Espagne, a dû garder de cette 

 époque beaucoup de mots de la langue de Gervantès. Nous 

 pourrions en citer à peine quelques exemples, entre autres 

 un proverbe que nous avons entendu dire souvent à notre 

 aïeule paternelle : « Vieux comme le Cid. » On oublie trop 

 que la domination espagnole, qui n'a pas duré deux siècles, 

 s'est exercée à peu près uniquement par de 'hauts person- 

 nages appartenant à la province elle-même. 



Quant à l'Allemagne, nous devons reconnaître que l'idiome 

 germanique a laissé quelques traces plus nombreuses dans 

 nos provincialismes que l'espagnol. Mais ce fait doit être at- 

 tribué moins peut-être à la suzeraineté impériale qu'à la 

 proximité de la frontière. En résumé, son influencé n'a pas 

 été non plus très appréciable, 



