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Valois : surcot ronge à manches pendantes sur le dos; bras 

 couverts par les manches d'un pourpoint jaune à couture 

 d'or; colère t le et manchettes en mousseline à gros plis; main 

 gaucho sur la hanche, et la droite tenant des gants. Ce por- 

 trait est peint sur bois : le dessin en est précis et la coloration 

 chaude; il tient le milieu entre les Jannet et les Rubens. Le 

 catalogue napolitain l'attribue à Christophe Amberger, l'un 

 des meilleurs élèves du vieil Holbein. 



» Mais quant au personnage représenté, le catalogue (5 e 

 salle, n° 42) ne donne que ces simples mots : Portrait d'un 

 jeune homme. 



» Cependant des indications caractéristiques se trouvent 

 sur le fond du tableau. Elles consistent en une couronne 

 fleurdelisée de prince français, qui surmonte un monogramme 

 au-dessous duquel est écrite en français la devise vnissons 



novs AINSI. 



» Ces indices témoignaient déjeà que le portrait représente 

 un jeune prince français de la famille royale des derniers 

 Valois, et que ce portrait avait été peint pour aider à la con- 

 clusion d'un mariage. 



» A première vue, je donnais l'âge de quatorze ans au per- 

 sonnage représenté. Son nom ne pouvait être déduit que de 

 l'interprétation du monogramme, et ce monogramme symbo- 

 lisant une future alliance devait se composer de deux groupes 

 de lettres. En l'analysant, j'y trouvai les éléments de ces deux 

 noms : François, dauphin de France ; Marie, reine d'Ecosse (0. 



» Le portrait, je le rappelle, m'avait paru représenter un 

 jeune prince âgé de quatorze ans. Or, le dauphin François, 

 fils aîné de Henri II et de Catherine de Médicis , avait qua- 

 torze ans, trois mois et quatre jours, le 24 avril 1558, lorsqu'il 

 épousa Marie Stnart, reine d'Ecosse, qui était d'un an plus 

 âgée que lui. Il avait donc bien l'Age qu'indique le portrait 



(1) Ce monogramme a été reproduit en gravure, avec mon texte, dans 

 la Chronique des arts et de la curiosité, n° du 3 décembre 1881. 



