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grande miniature , on voit une lettre M majuscule sur l'un 

 des carreaux émaillés qui forment parquet. Aucune lettre ne 

 figurant sur les autres carreaux, il y a lieu de considérer ce 

 signe isolé comme une signature d'artiste. Or il se trouve que 

 le miniaturiste en renom dans les Flandres, à l'époque où fut 

 fait notre Missel, avait précisément la lettre M pour initiale 

 de son nom de famille. C'était Simon Marmion, de Valen- 

 ciennes, qui avait exécuté, entre les années 1467 et 1470, un 

 merveilleux livre d'heures à l'usage des opulents ducs de 

 Bourgogne. Durant ce travail, c'est-à-dire le 27 avril 1468, 

 il s'était fait recevoir franc-maître dans la corporation des 

 peintres, sculpteurs et enlumineurs de Tournai. Son talent 

 s'appliquait surtout à la décoration des livres : aussi les 

 comptes des ducs de Bourgogne l'appellent-ils escripvain, et 

 le poète Jean Lemaire lui décerne-t-il le titre de prince d'en- 

 luminure. Dans son épitaphe rimée, le poète Jean Molinet 

 lui fait dire : 



J'ay décoré, par art et sens acquis, 

 Livres, tableaux, chappelles et autels. 



Simon Marmion mourut le 25 décembre 1489, neuf ans 

 après la dernière date possible de la confection du Missel qui 

 nous occupe (1). Il y aurait bien , on le voit , quelques motifs 

 d'attribuer les miniatures de ce livre au prince d'enluminure 

 qui, dès 1468, s'était enrôlé dans les maîtres peintres de la 

 ville de Tournai. 



Quoi qu'il en soit de cette attribution conjecturale, mais 

 vraisemblable, il est certain que la décoration de notre Missel 

 procède d'un miniaturiste de la contrée dont Tournai était le 

 principal centre artistique. Le plus éminent des peintres de 

 cette ville, Rogier van der Weyden, mort en 1464, avait été 

 déjà encouragé-. par un évêque de Tournai, Jean Chevrot, 



(1) Tout ce qui concerne Simon Marmion se trouve exposé dans 

 V Histoire de la peinture flamande de M. Alfred Michiels, t, III, pp. 374- 

 387, 



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